變化，幾絲細微的皺紋出現在眉宇之間，微微擰起的眉結表明，她心底有化解不開的愁緒和憂鬱。
“九妹，對不起……”張揚突然說不下去了。他發覺，他最近說了太多的對不起了。對吳芸、對陳雅、對上官玉蘭、對沈美貞，甚至對父母、李傑、馬良鋒和研究所的同事……他也在心裡說了無數遍的對不起。
親人、愛人、朋友、同事……他，一個獲得了外星人生命能量，一個接近於傳說中神的存在，竟然讓周圍的人因為他的軟弱和優柔寡斷，承受了這麼多的痛苦！而且，包括父母在內，許多人還將繼續承受痛苦的煎熬……
剎那間，張揚突然明悟，躲，永遠不是辦法！他從一開始就錯了！
不管什麼原因，不管什麼藉口，如果連親人朋友都不敢見，即使以李載沅的身份真的打敗傅家，他也不會開心。更何況，隨著傅玉山的“復活”，這個李載沅的身份也僅僅是一層窗戶紙，一桶就破。
“答應鄧澤，堂堂正正地做回張揚，堂堂正正地挑戰傅家！”這一刻，張揚終於下定了決心。
張揚沒有發覺，他沉思的時候，表情是多麼莊重，眼神是多麼明亮，在九妹看來，那是對“拋棄”她的懺悔，那是對她深情的凝望。深深陷入情海的少女心田被幸福浸潤滿了，無邊的喜悅從嘴角散開，佈滿油漬斑然的面孔上的每一寸肌膚。
“阿白……”深深地呢喃一聲，少女將那張平凡卻生動的面龐靠近張揚胸膛。
“啪”，一支嫩白豐滿的手臂突然伸到張揚胸前，擋住了九妹的依偎。緊接著，一個瑩白如玉、美麗出眾的少女的面孔從張揚背後伸出來，歪倒在他的肩上。看她眯著雙眼、極其享受的親熱勁，顯然與張揚的關係非淺。
“阿白……你，你……她，她……她是什麼人？”女人的臉說變就變，剛剛還陽光燦爛，現在就成了陰雲密佈。
原來，被縛在身後的上官玉蘭剛才完全貼在張揚背上，目光完全被張揚吸引住的九妹根本沒有發現她的存在。隨著上官玉蘭睡夢中無意識地伸手抱住張揚的脖子，腦袋耷拉到張揚肩上，九妹這才發現，她日思夜想的男人身上還揹著一個女人。
上官玉蘭的五官精緻勻稱，畫著清雅素淨的淡妝的臉盤子白裡透紅，面板的細膩滑嫩就連吳芸和陳雅也比上不，更非常年在灶臺邊勞作的九妹可比。九妹下意識地看了看自己腰上已經看不出本色的圍裙，油膩烏黑的雙手，即使她再倔強，再不肯認輸，也知道兩人有高下雲泥之別，兩行眼淚不爭氣地滾了出來。
張揚再怎麼說，也曾是花叢老手，很明白九妹現在的感受。他無言地拍了拍九妹輕輕聳動的肩頭，退後一步，將上官玉蘭解下，放到簡陋的木板床上。
“她叫上官玉蘭，是我的同事和普通朋友。她喝醉了，所以我不得不揹著她。”這兩句話是張揚內心真實的想法，經歷了這麼多事，他再也沒有拈花惹草的心境。只想收心養性，好好補償對他恩、情並重的吳芸，無意間被自己破身的陳雅。
他卻沒想到，他這麼說，無異於向九妹暗示：你還有希望！
果然，聽到他的解釋，九妹一擦臉上的淚痕，臉上重新綻開絢爛的笑容。那種發自內心的喜悅和光彩，讓張揚也有剎那間的走神。
張揚連忙低下頭，轉移話題：“九妹，伯母的病……好些了麼？”
一提起這個話頭，九妹臉上的笑容更燦爛了，以她慣有的伶俐語速，快嘴快語地向張揚敘述他不告而別後的故事。
原來，張揚離開七里井，被暗組的綁架後的第二天，大武和猴子一醒來就發現了他留下的信和存摺。大武和猴子沒有上過什麼學，卻並不是傻瓜，兩人看到張揚在信上隻字未提九妹，回想昨晚他們對張揚露骨的冷淡和排斥，立刻明白過來，張揚察覺