“砰！”
要死，把帳篷上的旗子都扔歪了。
“汪汪汪汪！……”
這個方法明顯有用。
狗狗們以為子桑聿和它們玩遊戲，一下子全都跑回歇仁包去、爭到銅錠時，子桑聿等人已經策馬走遠了。
“好好看家！別跟來！”
狗狗們原地徘徊，默默地看著他們離開。
——
北漠的核心地方，駐紮著部落大部分人的歇仁包。
子桑聿連同眾多“鄰居”到達節日會場地的時候，大家正在準備酒釀和肉，各方人陸續入座。人群中的敖登一個轉身，留意到他期盼已久的客人，不禁喜上眉梢：“格桑！這會兒你總算來了！快快快，特地給你留了座位！”
得他這一句，附近的人都望向子桑聿、而且帶著一種崇仰的目光。
“誒，好。”
一行人紛紛下馬，另又有人負責把馬匹拉到一處栓好。
子桑聿籲著一口氣，還在猶豫今天在比賽上到底該如何發揮？身邊陪同著柏傾冉他們，本來已經要坐下來了，卻不料場地以外飛奔著一抹身影，嗷嗷叫著衝節日會而來。
“阿塔？”
子桑聿真是服了。
那小傢伙還在人群裡轉悠，沒多會兒，就立馬向著子桑聿跑，撲騰著自己那幾個小爪子，尾巴搖晃得厲害。“汪汪汪！”…子桑聿哭笑不得，但是看到阿塔追到這個份上，也只好一把將它擁在懷裡，揉著它毛茸茸的腦袋：“阿塔，不枉我那麼寵你！”
阿塔是一隻狗。
是家裡養著的最老那隻母狗生的崽，平日裡乖巧溫順，是子桑聿最喜歡的一隻。
“這種感覺，是不是比當皇帝還有成就感？”柏傾冉在她耳邊笑了，順道也逗逗她懷裡的狗崽。小動物不比人，它們不懂心計也不會謀劃，但是憑著今天這追千里的畫面，阿塔比朝堂上阿諛奉承的臣子好上不知道千萬倍。
子桑聿不說話，只是淡笑。
活在民間卻依然受到忠心追隨，不知道是什麼動力驅使？子桑聿又忍不住回頭看了一眼正天他們、那邊的幾個如今正和自己相熟的北漠人嬉鬧說笑，一邊喝著酒，一邊吃著肉，其樂融融。其實他們也不算是完完全全地跟在子桑聿身邊，畢竟這幾年在北漠，他們是真的在用心生活，活出了真正的自己。
所謂的帝王架子，其實早就捨棄了。
“怎麼了？”
“嗯？”
子桑聿又看回柏傾冉。
從十六歲看到這個人的第一面，從和睦的駙馬生活到挑起戰火，復朝為帝到生兒育女，那麼多年了，子桑聿從來沒有起過疑心的人就是柏傾冉。說來也是神奇，世間怎麼真的有這樣的一對人，相依相伴多年仍舊恩愛如初？唔…
那麼多磨難，只是旁人不知而已。
想當初陰差陽錯成為駙馬，坦白女子身份之後那大半年的冷凍期，哪裡是一字一句能表達清楚的？年少情竇初開卻被一口回絕，那樣的心境有多少人可以明白？好景不長的平淡日子，卻又因那一年柏道成殺盡無辜而挑起了事、得知自己是前朝遺孤，那種晴天霹靂又能有幾個人可以感受個清楚。
不是沒想過退縮。
安安穩穩地當駙馬多好，為什麼非要和冉兒她爹作對？子桑聿不愚鈍，這些道理自然懂。
可是，當年的連聿如果選擇了退縮，真的對得起那些潛伏十數年只為了一朝一夕的前朝親信？別說道義了，那年的大寧烏煙瘴氣，就算連聿不起頭，也終會被別人先佔一步，到時候——她這個落難駙馬和落難公主會遭遇什麼？
數年戰火，她甚至忘記了自己還是女兒身。
除了那每月一次的癸水能讓她有女