許只能在小令中轉圈子。於蘇柳二人，我雖好蘇但不抑柳，甚至認為柳的作詞的造詣於宋人中為最高，即使是蘇東坡也是望其項背。
為了全面的認知柳永，光去品讀把玩他的作品是不夠的，還要鑽入史書典籍去尋找關於他的身世與生平的碎片。所謂“心由境生”，可以說“文境”就是“心境”的反映，而“心境”就是“處境”的寫照，故可謂文境、心境源頭在於“處境”。那麼柳永究竟有怎麼樣的處境？
柳永所處的時代是有宋以來少有的開明之世，當朝皇帝宋仁宗治國馭民的口碑不差，溫文爾雅，也喜歡詞曲，不過喜雅鄙俗，但對柳永並不感冒。再說《陽春白雪》聽多了自然想與民共樂聽聽《下里巴》曲。據宋人陳師道的《後山詩話》說，“柳詞螅�c（纖曲）從俗，天下詠之，遂傳禁中。仁宗頗好其詞，每對宴，必使侍從歌之再三。”不管是垂青還是獵奇，柳永很榮幸的進入了皇帝的法眼。當今聖上“好其詞”而且令侍從“歌之再三”，可見也是柳永的鐵桿“粉絲”。然而，正是皇帝的“注意”，使得他的不合時宜之作——《鶴沖天》直達聖面，全詞如下：
黃金榜上，偶失龍頭望。
明代暫遺賢，如何向？
未遂風去便，爭不恣遊狂蕩？
何須論得喪。
才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。
幸有意中人，堪尋訪。
且恁偎紅倚翠，*事，平生暢。
青春都一晌。
忍把浮名，換了淺斟低唱
這首詞主要是洩落第之恨的。明明是沒有久經“考”驗，名落孫山，卻埋怨起皇帝來，自比懷才不遇的明代遺賢，是“才子詞人”、“白衣卿相”，甚至看穿了科舉考試，說還不如到“煙花巷陌”去“依紅倚翠”來得痛快，表了 “忍把浮名，換了淺斟低唱” 的決心。
宋仁宗玩味此詞良久，心裡很不是滋味，想想我乃當今聖上，本來對你印象很好，喜歡你的詞作，以一國之君來做你的粉絲，令宮中侍從歌之再三，這是你多大的福氣！而你卻因為二次科舉考試沒上黃榜就埋怨起我來了？再說你榜上無名跟我有多大關係？明明是你缺乏“考”驗，沒有透過主考官這一關，我連你的考卷都沒看到，就怎麼怪起我來了？我息戰養耕，廣施仁政，捫心自問算有為之君，居然說我昏庸無能？
這樣指桑罵槐的發牢騷，是平頭百姓也要有意見，何況是一國之君！
這詞一寫，柳永的麻煩就來了，不再“偶失龍頭望”，而是“長失龍頭望”。第三次科舉他總算過了主考官的關，只等仁宗皇帝硃筆圈點放榜，誰知當宋仁宗在名冊薄上看到“柳三變”（後改名為柳永的）三字時，馬上想到那首《鶴沖天》，頓時龍顏大怒，惡狠狠抹去了柳永的名字，在旁批到：“且去淺斟低唱，何要浮名？”看來皇帝對柳永芥蒂很深，一直賭著氣。
柳永就這樣自作自受又一次落榜，自知自討苦吃，遂自謔為“奉旨填詞柳三變”。不過，這位柳兄話雖說“忍把浮名，換了淺斟低唱”，追求功名之心卻不死，居然還將“三變”之名改了單名“永”，表示將堅持不懈做科舉之夢下去！皇天不負有心人，宋仁宗最終讓這位一代詞界才俊中了進士，不過那時已經是51歲了。雖然中了進士，但做不了大官，只混了個屯田郎閒職。
聲名在外而求功名之路坎坷，自然有懷才不遇之悵，所以要排憂解愁，失意間出入於秦樓楚館之間也屬正常，這樣也就不難理解為什麼柳永總是寫些歌妓詞了。如果皇帝早開恩，讓他取得功名，想必柳永也不至於放流形骸，出入於煙花柳巷。
宋仁宗畢竟也是柳永的粉絲，惜其才華，最後網開一面讓他修成正果，中了進士。更讓人想不到的是，百年