完古
溪北上官完古,嘗行遠村。歸值日暮,投止無所。至一山,見遠燈明滅林外。尋燈而至,乃一小村,數十戶,戶各一燈,燈色甚綠,有異常火,而哭聲甚譁,比屋皆然。未便遽入,隱身緩步聽之。
一婦哭曰:“烏乎,吾不圖爾之至於斯也!”一婦哭曰:“哀哉吾夫!痛哉吾夫!”一婦哭曰:“天乎,何奪吾二男之速乎!”一男子哭曰:“吾弟素勤謹,不意亦罹橫禍。”一老人哭曰:“吾經營數十年,僅足衣食。爾破我產已甚矣,又役我子而死之,此恨寧有終極耶”又有男女二人共哭曰:“阿父阿父,衰朽之年猶不能兔於溝墼!”其餘聲情哀抑,聽不能徹。
又一家不聞哭聲,但聞男女數人竊竊私語,乃有人數四伺門外,若謀機事恐人覺者。完古甚怪,入而問之曰:“是何哭聲之多也”男女乍見,皆驚避。旋聞人語云:“客也,何避為”
有數男子出,衣履甚敝,椎魯類農夫,因先閉其門,謂完古曰:“客遠來未知,此地官長自丞簿以上貪殘如狼虎,數年工役繁興,科派鄉里,日役丁男敷千,而少給其食。小民失業,勞苦籲天。饑饉洊臻,道殣相望。無以供租稅,悍吏日來吾鄉,叫囂隳突,雞狗不寧。鄉民流離,死喪殆盡。今副使且至矣,聞縣官捉人除道。副使爪牙千百,所在騷擾。不死於勞悴,則死於敲撲。倉卒之間,未能遠徒,且謀宵遁耳。”
完古慰之曰:“古有力役之徵,民為上勞,亦其職也。”農夫皆怒曰:“公若為吏,當不減縣官之酷。”室中有婦人呼曰:“此何時,爾輩尚閒話,不畏縣裡公差耶?”言未已,忽聞扣門聲甚急。男女皆吞聲。一婦人悄語曰:“吏至矣,吾當應之。爾輩且從後門出。”遂啟門而奔,完古亦從之。諸人行甚疾,頃刻相失。完古道黑不能前,乃伏於叢莽之內,屏息伺之。
須臾,見數吏持火炬,挾鋃鐺繩素,呵叱而來,搜尋甚急。
映火而窺,有一吏似是族子某,蓋數年前已死者,而聲情逼肖。欲出問,恐有誤,因念此豈陰府耶且官吏酷虐如此,鄉里死徙如此,向何不少聞耶?旋聞一吏曰:“不知從甚路去好”一吏曰:“歧路難尋,當分道索之。”且行且語,亦頃刻不見。
乃出尋路,至舊村,而婦人之哭如故也,男子則皆逃矣。完古欲求宿,婦人皆曰:“吾寡婦,不便留客。”使於門外簷下坐。
夜久門閉燈滅,哭聲亦寂。
遲明視之,乃坐墳冢間耳。
非非子曰,先貴溪公少時,舍於東里饒氏。孤館空山,竹樹陰翳。有哭聲起于山間,呦呦然,嗚嗚然,如怨如訴,若遠若近,雖桓山之禽、泰山之婦,不足喻其哀切也。臥則聞之,起則寂然。每夕皆然,輒為心惻。後以詢其居人,乃知有孀婦貧而無子,以凍餒死,實葬此山。公悲其遇,哀其情,為作《鬼哭賦》。嗚呼!窮民無告,雖魑魑泉臺,猶無淚乾時耶今觀於上官氏之所聞,乃知長夢之人更有新安,石壕之苦也。
報仇蛇
金溪彭坊村婦李氏,年三十餘。夜夢一人告曰:“若,吾仇也,乃在此。吾將報若,若勿避,”覺而異之。
次日午晌,婦治蔬廚下。家人驚報:“有巨蛇見於寢室。”婦心動,知其為夢中人也,操刀而往。見蛇尾在樓而首垂地,遽前斬之。蛇奔出於外,婦逐而剮之,刃創數十,而蛇竟斃。婦亦昏碚,有頃乃蘇。
後遂怔忪得悸疾,死而復甦者歲輒數四。至今尚在。
非非子曰:怨毒之於人甚矣!蛇仇於人,猶思報焉。然預以告人,使知為備,蛇亦愚哉!或曰:非蛇也,鬼物也。若是,即謂之愚鬼。
徐太保
前明吾鄉徐太保,少時偶行綠野。前臨石瀨,深不及骭,褰裳可涉。已解其履矣,忽見—女子婷婷而至。立而望之:年可十七八,豐