代代的經營下來，已經發展到不知多麼龐大的地步。
韓雲的父親韓三柱一脈只能算得上是韓家支脈。若是再往上數四五代，韓雲的這一脈先祖還曾經是韓家嫡系。後來因為爭權失敗，便被迫從祖居地蔚州遷到了新州這樣的不毛之地，掌管著韓家在新州的生意。可是往下一代不如一代，到了韓雲父輩這一代，徹底淪落到沙集鎮這樣的小地方來。韓雲的二伯韓二柱經過自身幾十年的努力，終於做到了韓家在新州分號的執事一職，在新州這塊地方也算是有了一點點發言權。
韓家作為一個大家族，宗族發展已經形成了一整套行之有效的規矩。
韓家深諳“有人在朝為官好辦事”的道理，家族若想延續下去，就需要有人在朝當官。
因此，韓氏家族對讀書辦學之事十分重視，創辦了自己的宗內學堂，弘揚文治之道。
可是光從族內嫡系選拔有才學的後輩，總是有點後發不繼之感。源於此，才擴大選才範圍，分給各地旁系支脈一些名額。
一是可使韓家為官之輩越來越多；
二是增強了各地旁系支脈對宗族的歸屬感；
三是部分的顯示了家主的仁愛之心。
這樣的一石三鳥之計，既然有好處，便一代代的流傳下來，成了韓氏家族的族規之一。
韓氏家族每五年舉行一次宗內學堂選拔。
這次分到新州城幾個推薦名額。韓雲的二伯便爭取了一個過來，可惜韓二柱只有一個女兒，這便想到了自己三弟有兩個兒子，而且素聞韓雲有文學之才，便把這個名額給了他。
說起來，韓雲家有這樣的小富裕之境，還多虧了二伯幫忙。韓雲大哥韓傑在新州城一鐵鋪中當學徒，便是二伯給介紹的。甚至，韓三柱從一個夥計幹到現在的二掌櫃，二伯韓二柱在其中也起到了至關重要的作用。
韓二柱在韓雲家中受到了韓雲父母的熱切招待。提起二伯來，韓雲父母對他還是十分感激的。
韓雲一回到家中，見到了廳中坐著的二伯。
韓三柱衝著韓雲道：“韓雲，過來見過你二伯。”
韓雲上前，略帶靦腆的對二伯行了一禮：“侄兒見過二伯。”
韓二柱朝他微笑著一招手：“韓雲，過來讓二伯看看。”
韓雲上前站到二伯近前，二伯摸摸他的頭，對他好一番誇獎。
隨後，二伯與父母談論起這次的來意。一番話下來，韓雲也算聽懂了大概。
原來，韓氏宗內學堂五年一次的招生大比，將於今年十月在韓氏祖居地蔚州韓家溝舉行。各地被推薦上來的十歲至十八歲族內青年才俊會集聚於此，透過文章比試，獲得前二十名的，即可入讀宗內學堂。
要知道，只要誰入了宗內學堂，就標誌著你終究會在科舉中高中，謀得一官半職。即使你再差，也能做上個不入品小吏。
韓氏宗內學堂中的學生可都是族內百裡挑一選出來的聰慧之人，再經過族內大力培養，不能當上官反而有點不正常了。最重要的是，只要誰入選了宗內學堂，誰的父母及其那一脈族人在韓氏家族的地位，也會大幅上漲。
韓雲聽著二伯和父母在那裡商量著整件事如何進行。
他內心卻如一石激起千層浪。
在這之前，韓雲從來沒有聽父親提及過家族之事。
對於自己能參加宗內學堂大比，韓雲也是又驚又喜，自己終於可以出去看看外面那個自己嚮往已久的世界。
現在時節已經接近五月份，離大比還有五個月。
關於行程，韓二柱已經安排好了。
兩個月後，二伯會回來接走韓雲，去蔚州之地正好路過新州城。二伯安排他在新州城停留半月，再啟程前往蔚州韓家溝祖地