這樣過了一日。
第二日清早，卞機又接到皇上密令，雲倘若前往落霜城的那支大順兵馬鎩羽而歸，定然不能趁機截殺，而是偏偏要放他們進城，等到盡數進城，方才派兵包圍桐城，定要圍個鐵桶相似！
卞機心裡明白這很可能就是木離的主意，但是皇上並沒有提到木離那廝的名字，心裡也覺著舒坦些，那密函的命令也覺著容易接受些。
桑曉戰知道卞機接到密函，也不馬上進言，她要等待一個進言的最好時機呢。這個師父沒有說，但是她自己也懂的。
第二日傍晚，那支前往落霜城的大順軍終於回來了，整支隊伍，人人顯憔悴，個個露倦容，不少人臉上、鎧甲上都有暗紅的血跡。雖然如此，兵士的鎧甲還算整齊，沒有丟盔棄甲的狼狽相。
桑曉戰見了，不由得佩服大順將領帶兵有道了。所謂的輸人不輸志，大概就是這般了。
卞機見了，也是心裡暗暗讚歎。
底下那些將領，見著大順這般，紛紛進言，勸說卞機趁機發兵，殺他一個措手不及！
卞機微笑，只是輕輕的搖動羽扇，不置可否。
桑曉戰見時機成熟，忙道：“元帥，依曉戰愚見，不若等到敵軍半數進得城去，方才出擊，這才是出其不意掩其不備呢。”
卞機呵呵一笑，停止搖動羽扇，說道：“桑將軍所言，於兵法上講，不無道理。只是大順的周將軍，也並非等閒之輩。等到大順軍盡數入城，我軍只需包圍即可。本帥自有處治。”說罷，又神秘一笑。
其他將領是丈二和尚摸不著頭腦，桑曉戰卻在心裡暗笑，我偏要正話反說，就要你這智囊著我的道！
桑曉戰這話，既有軍事水平，不失身份，又達到自己的目的，著實厲害呢。
就在卞機他們說話的當兒，那大順軍馬已經盡數入城。高煦明白，自己的軍馬這般大敗而歸，又趕路而來，早就精疲力竭了，如果敵人趁機截殺，後果一定不堪設想！因此，在將要到達桐城跟前的時候，故意讓兵士整飭一下衣冠，抖擻抖擻精神，擺成一個衝軛陣，火速進城去！
周睿見自己人歸來，也馬上做好防守，防止荊南趁火打劫。
好在荊南並沒有趁機截殺，周睿雖然心中疑惑，也來不及深究，就去接見高煦、程知義了。
三人一打照面，就說到霍霜梧被劫，才有了勉強可行的辦法，正要派兵出城，卻聽得士兵來報荊南軍馬將桐城圍住了！
周睿看著那鐵桶相似的荊南軍馬，不由得心焦。這般圍困，談何容易？
但是，若果不能突圍，如何救霍霜梧？
周睿額上沁出了細細的汗珠。汗珠集結到一塊，像黃豆大，從眼角流下，看起來就像周睿在哭似的。
程知義的角度看過去就是這麼一番景象。他想著，大哥和軍師的交情還真是不一般，軍師有事，大哥居然急得哭了！大哥向來待兵士如同兄弟，這次又這般擔心軍師，不由得感嘆起大哥的重情重義來。
高煦見著程知義這等表情，心想這呆子又不知想到哪裡去了，於情事上，這程呆子還真是不開竅！
為了防止程知義開口說出什麼傻話來，高煦只得道：“軍師不知去向，目前又遭到圍困，高煦實在焦躁得很。就是這般大冷的天，也覺著三伏天那麼熱了。”說罷，還裝模作樣的擦擦汗，又向程知義打打眼色。
程知義這才知道自己誤會了，也不敢說什麼了。
周睿完全沒有留意到這兩人的一番互動，他心裡想的，全是怎麼突破重圍，營救霍霜梧的事。
高煦二人見周睿不言語，一副深思的樣子，也就靜默下來，不打擾他了。
過了好一會兒，周睿說道：“二弟、三弟，我決定了要突圍而去。”