，有時又好像是完全陌生的人。他一路上都很矜持。但在故意的冷漠中，卻不時又自然流露出一種關懷，一份情意。劉鬱芳有生以來，從未曾受過人這樣冷談，也從未曾受過人這樣關懷。在這種錯綜複雜的感情中，顯得是如此矛盾，又是如此離奇，她雖然是久歷江湖、慣經風浪的女中豪傑，在感情的網中，也正如蜘蛛之甘於自縛了。
不錯，她曾懷疑過凌未風就是她少年時代的朋友，但這怎麼可能呢？當年出事之夕，她明明看到他的衣履在錢塘江上漂浮，也許他的屍體已漂出大海與長鯨為伍了！而凌未風的相貌、聲音，也都與她心中多年來藏著的影子不同。只是凌未風在沉思時絞扭手指的習慣，卻與“他”完全一樣。劉鬱芳到底是個舵主，她又不敢坦白說出她的懷疑，只是經常在旅途上默默地注視著凌未風，希望在他的身上，發現更多的相同之點，凌未風也好像發現了她的注意，時不時報以淡淡的一笑。
十多天的旅行，在激動與奇異的情感衝擊下過去了。這天他們已到華寧，距離昆明只有三百多里了。他們拂曉起來趕路，走了一程，凌未風笑指著遠方道：“以我們的腳程，今天傍晚，當會趕到昆明瞭。”他們正行進一個幽谷，猛然間，天色陰暗，幽谷上面霧氣瀰漫，越來越濃，漸漸天黑如墨，眼前的道路也看不清楚了。凌未風駭然驚呼：“這是烏蒙山的濃霧，隨著濃霧而來的常是瘴氣，我們可要小心！”他們屏住呼吸，摸索前行，又過了片刻，忽然眼前一亮，前面是一個大湖，在群峰圍繞之間，平靜地躺著，這湖逼溺如帶，湖上有朵朵白雲在峰巒間飄蕩。從山腰到山腳，滿布著蒼綠色的杉樹和柏樹，有些樹木，一直插到湖裡。風景端的秀麗。這時上空雖然濃霧瀰漫，下面湖水卻是碧波翱翱，湖面有如一片白玉，但濃霧下顯得分外晶瑩。劉鬱芳摸出地圖說道：“這是‘撫仙湖’，在這裡瘴氣較薄”我們不如在這裡稍稍停留。”
兩人邊談邊行，瘴氣隨濃霧而來，雖說有湖中水氣避瘴，也覺呼吸不舒。兩人正想歇下，忽覺有一陣陣香氣，遠遠襲來，瘴氣頓解。兩人大喜，迎著香氣找尋，不久就發現一堆野火，有許多頭上纏著包中的男女圍火坐著。凌未風見多識廣，知道這是彝族山民燒起雲南特產的香茅來避瘴，湖邊大約有個山村，所以一遇濃霧瘴氣，村民就將平日聚集的香茅燒起野火，一同避瘴。凌未風急急與劉鬱芳趕上前去，和村民們打招呼，指天空，打手勢，呷呷啞啞，表達來意。彝民民風純樸，一見就知他們來意，立刻有人讓出位置來，請他們坐下。凌未風坐下時，忽覺人群中，似摻雜有兩個漢人，定睛看著自己，凌未風心念一動，忙用兩手揍看面龐，掩著刀痕，低下頭來烤火。過了一會，頭上煙霧更濃，彝民們又加進許多香茅，把火弄得更旺，這時湖畔又有一個人快步跑來，凌未風看他步履矯健，便知是個武林高手。但到走近一看，原是書生打扮，生得很清秀，看樣子不過二十來歲，這人懂得彝民語言，一到來，就和彝人大聲說笑，似乎他在這裡還有熟人。過了一會，在幽谷裡又衝出幾個黃衣大漢，凌未風遠遠一看，低低“咦”了一聲，用手肘碰碰劉那芳，叫她轉過臉未，不要和來人照面。這些人很是強橫，他們也不先和彝人招呼，就擠了進來，恰好坐在兩個漢人的旁邊。瘴氣霓氣瀰漫中，忽聽得滿空驚禽亂叫，有一大群鳥衝出濃霧，在火堆上盤旋低飛。這群飛鳥大約也是耐不住瘴氣飛下來的。有幾個彝人，手裡拿著長長的竹竿，等著鳥兒飛低時，突然一竿擲去，居然給他們打下十來只飛鳥。但到了後來，鳥兒也靈警了，它們雖然為了躲避瘴氣，不能不低飛下來，盤旋在火難之上，但它們低飛輕掠，一見竿影，便即高飛，彝民們奈何它們不得。先來的兩個漢人，哈哈大笑，各自向彝民們討過了枝竹竿，站立起來，只見他們竹竿舞處，矯如游龍，低飛的禽鳥，一碰著就落下來，霎忽之間，