生那去。
及至若生跟前，外頭的雨勢已是愈發見大，雷聲轟隆隆的，彷彿要連山也一併劈開。若生叮嚀了眾人幾句，心不在焉地想著下山的蘇彧。
雨大路滑，並不易行。
是夜，大雨半點不減，竟是大得眾人連出門都難。門扇一開，大雨便伴著狂風從外頭湧進來，像海上的浪潮一般。
雨珠在窗上“噼裡啪啦”打了半夜，至天色微明時分，才漸漸小了下來。然而這天夜裡，不止若生未能安眠，半山寺裡也還有不少人睜著眼睛醒了一宿。
長生自從林間和蘇彧分別後，心裡便一直惴惴難安，這股子惴惴到了夜深人靜之際，就越發厲害起來，惹得他休說睡，便是闔眼也難，是以雨勢一見小，他便出了門，漫無目的地在寺裡走動，像只無頭蒼蠅不知如何是好。
他不清楚，蘇彧昨兒個究竟在林子裡發現了什麼。
那片林子深處幾乎沒有道路可言，若不是他經常偷偷進去瞎轉悠，如今驟然入內也一定會迷路，可昨天會在那裡撞見蘇彧委實出乎他的意料。
會不會，會不會蘇彧已經走出了林子？
會不會，他已經發現了那些孩子的屍首？
長生在清晨微冷的空氣裡，想出一身冷汗。
他初見蘇彧，是在平州那個名叫望湖的小鎮上。他跟著寡母，住在陋巷中，家中有個母親相好的貨郎；而蘇彧，是朝廷派來查案的官員。
最後，案子破了，兇手抓到了，母親自縊了。
母親自盡的事，還是他離開望湖鎮以後才聽說的。貨郎被抓的那天，母親又哭又鬧，折騰個不休，指著鼻子罵他晦氣，可人不是他殺的，兇手也不是他抓的，幹他何事？他一氣之下，走了。
臨到了，他也從來沒有同她爭執過一句。
他娘總說自己原是有錢人家的姑娘，因看中了他爹卻不被家人應允，這才私奔了，一開始也是你儂我儂，一個“情”字就能比天大。可人生在世，衣食住行、吃喝拉撒哪一件不重要？
他爹領著他娘私奔，這科舉是再也不成了，又生怕母親孃家人會捉她回去，跑得遠遠的，人生地不熟，還得小心翼翼過活，掙錢也不是一把好手，日子過得，卻過不好，還要他娘接了洗衣縫補的活計添補家用。
一來二去，貧賤夫妻百事哀，一點雞毛蒜皮的小事便能叫兩人大吵。
再後來他爹沒了，他娘一個年輕寡。婦孤身將他拉扯長大，著實不容易。他知道，所以她再如何不好，他也不願意同她吵。
他走的那天，也僅僅只是憂慮自己一個忍不住會同她爭執起來。
他怎麼也沒有料到，她會就這樣拋下自己。
如果早知道，他一定說什麼也不走。
但千金難買早知道，世上哪有後悔藥可吃……
他回去料理了她的喪事後，索性走得遠遠的，再沒有回過平州。在京裡呆了一段日子後，他更是沒有想到，自己還會遇到在平州認得的人和事。
那日偷偷從林子裡出來，驀地發現站在石佛附近的倆人時，他霎時便驚出了冷汗來。那一瞬間，他心裡有個念頭百轉又千回，然而最終他還是裝作不識得他們，將滿嘴的話給嚥了下去。
因為他沒有把握，能將自己發現的秘密，告訴蘇彧。
朝廷的人，是否能相信？
長生無法分辨，哪個是能相信的哪個是不能相信的，他只能一個也不相信！
他來半山寺的日子說長不長，想著自己孤零零一個，無處可去只想出家，可方丈卻說他塵緣為了，是以他儘管剃度了，卻還不是真正的出家人，只是寄居於半山寺。
經常來寺裡要飯的小乞兒們都認得他，喊他長生哥哥，他也很願意見他們，大家都沒有父