原有冠心病，且處於心臟搭橋術後的患者梁先生因發熱咳嗽前來急診，短期內病情急劇惡化，呼吸困難，煩躁不安，面色紫紺，出現心力衰竭和呼吸衰竭。葉欣護士長迅速趕來，嫻熟地將病床搖高使患者呈半坐臥位，同時給予面罩吸氧，接上床邊心電圖、血壓血氧飽和度監測儀。靜脈注射強心藥、血管活性藥、呼吸興奮藥，監測心率、血壓、呼吸……兩小時過去了，患者終於脫離了危險，葉護士長顧不上休息，拖著疲憊的身軀又投入到另一個患者的搶救中去。
就這樣，高風險、高強度、高效率的工作一直伴隨著葉欣。她像一臺永不疲倦的機器全速運轉著，把一個又一個患者從死神手中奪了回來。可誰能想到，此刻的葉欣，是強忍著自身病痛的折磨完成著一次次的搶救和護理。
‘這裡危險，讓我來吧！’葉欣和二沙急診科主任張忠德默默地作出一個真情無悔的選擇——儘量包攬對急危重‘非典’病人的檢查、搶救、治療、護理工作，有時甚至把同事關在門外，聲色俱厲，毫無協商的可能。他們深知，也許有一天自己可能倒下，但能夠不讓或少讓自己的同事受感染，他們心甘情願！
2月24日，對於葉欣來說是一個緊張而又尋常的日子。
前天晚上值夜班時只覺得周身痠痛，疲倦得很。自從急診科出現‘非典’患者以來，她已經沒有節日或週末的概念了。近一段時期以來，她明顯地感到精力不濟，尤其是頸椎病、腰椎病和膝關節病似乎湊熱鬧般一齊襲來，可急診科有太多的事需要她，她放不下。她更不敢將自己的病痛告訴同事和領導，否則她又要被強迫休息了。
上午，一位懷疑腸梗阻的急腹症患者前來急診，需要緊急手術，同時患者的某些症狀引起了醫務人員的高度注意。隨著檢查結果的反饋，懷疑終於被證實：是非典型肺炎！緊接著患者的病情急轉直下，一切嚴重的症狀都出現了。這是一位‘毒’性極大的重症患者！葉護士長與專家組的成員迅速展開了搶救工作：氣管插管、上呼吸機。
時間一分一秒過去，患者終於從死亡線上被拉了回來。可‘非典’病毒就在這個時候闖進了已經在一線連續奮戰了好多天的葉欣身體。
3月4日清晨，葉欣仍像往常一樣早早來到科室：巡視病房，瞭解危重病人病情，佈置隔離病房……
雖然上班前她就感覺到身體疲倦不適，但還是堅持在科室裡忙碌著，密切注意著每一個患者的病情。勞累了一上午，水沒喝一口，飯沒吃一口，只覺得周身困痛，不得不費力地爬到床上休息。中午剛過，極度疲倦的葉護士長開始出現發熱症狀，不得不到病房隔離留觀。體溫在 升，補液在滴，但葉護士長記掛的還是科室裡的幾個危重病人。
病魔終於沒有放過她。經確診，葉欣染上了非典型性肺炎，她不得不住進了她為之工作了27年的省中醫院總部。
在她剛進呼吸科的那幾天，每當醫護人員前來檢查和治療，她總是再三叮囑他們多穿一套隔離衣，多戴幾層口罩。她甚至提出自己護理自己：‘我是老護士長了，什麼不行？’院領導前來探望，她首先講的不是自己的疾患，而是檢討自己的不足。責怪自己不慎染病，給醫院和領導添了麻煩。她甚至詢問自己科室的覃醫生看看還有沒有自己可以力所能及乾的工作讓她在病床上完成。
為了救治葉欣，醫院在最短時間內成立了治療小組，抽調一名主任負責全程治療方案的實施。呂玉波院長要求醫療小組用最好的治療方法、手段和藥物為葉欣治療。治療小組還特別邀請了中山大學醫學院、廣東省人民醫院、廣州醫學院的專家參與了整個治療方案的制訂，同時積極向全國尋求支援。一次專家會診時，呂玉波院長聽說天津有位醫學專家對治療多臟器衰竭有獨到心得，當晚即打電話給這位遠在天津