探視白振軒，便止不住嗚咽一場。
白雲暖知道長嫂與自己不和。自己無論勸慰什麼都會換來厭棄，便只一旁待著。並不吭聲。
王麗楓坐在白振軒病榻前哭了一番之後，回身充滿敵意地看著白雲暖，問道：“允姑的死可和你有關？”
白雲暖吃了一驚，唇邊綻了一抹苦笑。“如果長嫂要這樣以為，能心裡好過一些，那便這樣以為就好了。”
王麗楓冷笑：“難道你敢說允姑的死和你沒有關係。不是你要替心硯報仇苦心孤詣設計的嗎？”
白雲暖覺得累乏，她坐在桌邊。以手支額，道：“欲加之罪何患無辭。允姑的死，阿暖問心無愧。”
說完，白雲暖又回頭灼灼地瞪視著王麗楓，淡淡笑道：“倒是長嫂你，關於心硯的死，敢不敢跟阿暖說一句‘問心無愧’？”
王麗楓不做聲了。
白雲暖搖了搖頭，索然無味地起身向外走去。
臨出門時，王麗楓喊住她道：“我既然已甦醒，這梅香塢往後你也不必來了，振軒跟前有我伺候著呢！”
白雲暖背脊僵了僵，沒有直接回答王麗楓，只是高聲喚來綠蘿紅玉，自回聽雨軒去。
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白家的年過得一片慘淡。
滿城的炮竹聲聲襯托得整個白家分外悽清。安宇夢迴河西鎮和安善人夫妻倆團圓去，白玉書跟前幸而還有溫鹿鳴寬慰著。
年夜飯的時候，王麗楓自然沒有出席。白姜氏便讓下人將各種好吃的都備上一盤，送到梅香塢去給她。
蘭庭的花廳內坐了白玉書、白姜氏、白雲暖和溫家父子。
白玉書盯著溫鹿鳴看了許久，見其一臉沉靜，越發氣質出挑，心生歡喜，便對溫詩任道：“溫先生，我有個不情之請，不知溫先生肯否答應。”
溫詩任拱手，“我和鹿鳴父子兩個蒙蔭白家似海深恩，老爺有任何吩咐，儘管說便是。我們無不應承的。”
白玉書便道：“我欲收鹿鳴為義子，不知溫先生肯捨得割愛？”
溫詩任忙道：“多蒙白老爺不棄，焉有推辭之理？”溫詩任想白振軒如今已是廢人一個，白家到這一代恐怕是要沒落了，如若鹿鳴能和白玉書有個父子名分，替白家振興名譽，倒也責無旁貸。
孰料，溫鹿鳴卻立即反對：“白世伯對鹿鳴一直厚愛有加，只是振軒兄乃白世伯正根嫡子，鹿鳴怎好搶了他的風頭？世伯對鹿鳴的恩情，鹿鳴今生今世一定另尋圖報。”
白玉書見溫鹿鳴反對，雖然失落，卻仍舊道：“哪來什麼恩情，要你說出圖報這樣嚴重的話來。”
於是這個認子話題便戛然而止，溫鹿鳴有些虛脫地看了白雲暖一眼，卻見白雲暖面上一片死寂，恍若並未聽見自己與白玉書的對話似的。
年夜飯後，溫詩任和溫鹿鳴同回靜宜齋去。路上，二人打著燈籠，話聊幾句。
溫詩任道：“你拒絕做白家義子，可有隱情？”
溫鹿鳴一顫，小心翼翼答道：“兒子乃溫家單丁獨苗，不好再去續別姓的香火吧！”
溫詩任笑著搖了搖頭：“義子而已，又不是要你冠白家的姓。”
“但是振軒兄尚健在，鹿鳴若做了白世伯的兒子，恐對振軒兄不吉利。”
“都是藉口，你是為了阿暖。擔心做了白老爺的義子，與暖小姐成了兄妹的名分，那你心底裡那一點夙願恐怕今生都無法實現了。”知子莫若父，溫詩任的話叫溫鹿鳴又羞又愧，只能沉默著。
就在這時，天空突然禮花綻放，一時之間火樹銀花，叱吒風雲。
溫鹿鳴抬頭呆呆地看著那些煙花，心裡悽然：他對白雲暖的愛是不是也如這煙花的命運，美則美矣，卻轉瞬即逝，想抓都抓不牢？