四娘覓出了一絲不同尋常的味道，將二孃來賣爆米花的事情一五一十地告訴了元娘。末了，“大姐，二姐出了啥事了？”
“五十文錢……”元娘喃喃自語，臉色漸漸發白，“娘壓根就沒見著那五十文錢……不好，這死丫頭別是真的跑了吧？”
張四娘聽完元娘訴說晌午發生在張家小院的事情，也覺得二孃八成真的是跑了。
二孃可是有“前科”的人，去年夏天的時候已經跑過一回了。幸虧沒跑遠，去了養蜂賀老伯家裡幫人家幹了一晚上的活，賺了勺蜜吃。
“……罰不給她吃……娘趁天黑去菜園子找她……送飯……院子裡的人就不見了……”元娘急得直跺腳，“這可怎麼辦？她現在手裡有了五十文錢，也不會再跑去弄人家蜜喝了。”
“大姐。你別急。我和你一道去找。”
張四娘跑回屋子裡，把事情和宋王氏母女兩人說了。便提了燈籠和元娘一道往高崖村去了。
宋王氏母女兩人在四娘走後，也坐不安穩了。便由宋氏去尋了順子。在西山村周圍去尋二孃。
“……大魁叔家去了沒？”四娘問道。
“……沒有……”元娘沒去，是因為怕大魁一家笑話。一個姑娘家總離家出走。名聲很不好。即便大魁家人都很好，可畢竟是她未來的婆家。總會有所顧念。
“大姐，咱得先去大魁叔家問。”張四娘突然想到了與二孃一起賣爆米花的柱子，兩人私下裡走得近些。或者能知道些情況，“你不方便出頭，我就一個人去找樑子哥問。他家人若也跟著出來問我啥事的話……我就說作坊裡的事情……也好扯謊……”
“妹妹，真是難為你了。”元娘想來想去也只能四娘出頭。自家與樑子太熟識，不好扯謊的。
到了大魁家院門口，四娘讓元娘躲起來。
自己則拍響了院門兒，大魁家屋子裡還亮著燈。靜悄悄的，並沒有什麼異常。
不大一會兒，樑子披著衣服，問了一聲：“誰啊？”
張四娘應了一聲，“樑子哥。是我，四娘。”
樑子一聽，加快了腳步，“妹妹，你這是出了啥事了？”
“嗯。也沒啥事。我想問柱子哥在家沒？”張四娘往院門裡探了探頭。
樑子覺得奇怪，四娘很少與柱子來往的，“柱子去我舅家送菜籽了。明兒個能回來，你找他有事？”
張四娘聞言一怔，心下當即一慌，盯著樑子的眼睛問道：“柱子哥走的時辰，不會是吃晚飯前後吧？”
見她如此相問，樑子也跟著警覺起來，“沒錯，是過吃晚飯走的。說要在舅舅家住上一晚，明天一早回來。四娘，你別賣關子了，到底出了什麼事？”
張四孃的心涼了半截，將二孃離家的事情說了。
照此說來，兩人走的時辰差不多。
張四娘招喚元娘出來，現在不是躲著的時候了。樑子知這事兒肯定假不了了。
樑子突然想到一個地方，顧上不別的，就往張家的菜園子裡跑。
二孃離家的事情，沒敢驚動老爺子。
上房的屋子是黑著的，老爺子累了一天，早就睡下了。
“……上次我就見他們在這裡鼓搗……也不知是什麼……”
元娘提著燈籠，樑子在菜園子的角落裡翻找，不大一會兒，看到牆角處，有一處新翻動的土質。四娘忙將鐵鏟遞了過去。
挖了幾下，是一處淺坑，坑裡有一個木製的匣子。樑子一眼認出那匣子，是原先柱子藏在家裡那棵大樹裡的“寶貝”……竟是給了二孃了……
匣子開啟，空空如也。
“大姐，看，是錢……”張四娘蹲在地上搜尋，在淺坑的土堆裡發現了一文錢。