「呸，一群沒眼力界的東西！」
廖家小廝躬著身子小小聲的啐一口，低罵道：「往年我們廖傢俬塾送考的學子何曾低於五人了？至於康家……哼，裝腔作勢拉兩匹馬出來嚇唬誰呢，便是十人，二十人，考中的也沒廖家多。」
賭坊攤子上已經漸入白熱化，開始下注猜兩傢俬塾考中童生的人數，往年下注的人都是一邊倒向廖家，自從得知康家教出狀元郎後，今年看好康傢俬塾的明顯多了不少。
見廖夫子背著手站在門口面籠寒霜，馬車裡的辛華池掀開車簾提醒：「夫子…該啟程了。」
一輛馬車塞了六個半大的小夥子，馬兒本就吃累跑不快，再不抓緊趕路，入夜之前定進不了靜綏縣裡。
車內六人此刻難受的緊，空間逼仄擁擠不說，加之每人都帶了笨重的書箱，人坐在裡面幾乎動彈不得。
辛華池的一聲提醒攪得剩餘五人在心中叫苦不迭，馬車本就擠的腳都放不下了，等會夫子若是上來共乘，他們當然要空出大半的位子給夫子，只是那樣的話，他們這幾人一路上恐怕心肝兒都能擠出車窗。
「你們先走吧。」廖夫子沉著臉，擺手道，「我坐牛車。」
車內幾人頓時鬆了一口氣。
押注的人見廖家後院又拉出一輛簡樸的牛車，眼瞅著單薄身架的廖夫子坐在上面搖搖欲墜，不少人唏噓不已。
「誰說廖夫子不疼學生了，你們看看——」
「廖夫子家中本就不富貴，能出銀子賃馬車給學子們已然不易…只是苦了廖夫子坐牛車…」
「反觀康家…嗐，兩輛馬車又怎麼了，我可是聽說了康夫子賊喜歡訓斥學子，想來康夫子為人沒有廖夫子親和…」
「康家教出了狀元又如何？總歸康夫子不比廖夫子體恤學生……」
「送學生下場坐馬車不是理所應當的嗎？」這時有人嗤笑，仰著脖子沖廖家大門高喊：「康家還賃了兩匹馬呢，怎麼不見你們高捧康家？」
「廖夫子委委屈屈的坐馬車去縣裡怪誰？還不是怪他自個小氣，別說廖夫子家境不富裕，這說法誰信呢？每年光束脩廖家就要比康家高出好幾兩銀子，說他廖經業沒銀錢，鬼才信！」
一番話吼完，人群中捧吹廖夫人幾人的臉一黑，匆匆忙忙逃離了現場。
「李叔威武」祝永章崇拜的拍手叫好，氣呼呼道：「廖家人好沒臉，慣會用這種下三濫的手段拉踩康家，羞不羞」
見廖家下人們咬牙切齒的瞪著他，李茂毫不畏懼的回瞪，驀地兩傢俬塾自此拉起了一場無硝煙的戰爭。
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長青主街上的事盛言楚自然是看不到的，此時他正坐在前往靜綏縣的馬車上。
策馬飛輿，還沒到申時，幾人就進了靜綏縣內。
而此時的廖家車隊才堪堪走了一半不到的路程，走的又是渺無人煙的官道，入夜後辛華池等人只能歇在樹林裡，樹林中濕氣極重蚊蟲繁多，睡一夜生生讓這幫學子眼裡熬出了紅血絲。
而外人眼裡體恤學生的廖夫子則半道換了寬敞的馬車，一路疾奔，竟先學生們一步住進客棧。
盛言楚和程以貴找的是一家緊靠衙門禮房的客棧，平時也就八九十文一晚的房間，如今託縣試的福氣，一夜之間翻倍漲價。
「嘖，要一百八十文呢…」程以貴心疼的咂舌，「縣試要考四場，一天一場，光住客棧咱們就要刨七八百文…」
「所以我不讓舅舅跟著來是對的，不然咱們三就要多開一間房。」盛言楚認命的往外掏銀子，程以貴忙在袖袋裡翻找，被盛言楚制止，「住店的錢讓我來給吧——」
「我來，我爹給了我盤纏。」程以貴哪裡肯，爭著搶著要付帳。
盛言楚顛了顛手中的碎