王升艱難地嚥了口唾沫，額角的汗珠順著臉頰滑落，卻不敢抬手去擦。
“回殿下，銀燭說，清河郡王不知從何處尋到一位當年在永安宮當差的宮女，那宮女透露，惠貴妃娘娘病逝，另有隱情。”
“而曼霜姑娘，極有可能知曉其中內情。”
“清河郡王的人，原本還企圖將曼霜姑娘擄走，逼問出真相……”
“這內情……或許與皇后娘娘有關，甚至……甚至同陛下有關。”
王升的聲音越來越低，幾乎微不可聞，書房內的空氣彷彿凝固了一般，壓得他喘不過氣來。
他猛地跪倒在地，不敢再說下去。
裴明緒的臉色已經難看到了極點，彷彿暴風雨來臨前的天空，陰沉得可怕。
他猛地一揮衣袖，將書案上的筆墨紙硯掃落在地，發出砰的一聲巨響。
“隨本王去地牢！提審曼霜！”
裴明緒丟下一句話，便一陣風般颳了出去，只留下滿室的狼藉和令人窒息的低氣壓。
王升心頭一凜，暗罵一聲“曼霜，你這害人不淺的毒婦！”，連忙爬起身，連忙快步跟了上去。
他亦步亦趨地跟在裴明緒身後，看著前面氣勢洶洶，彷彿要殺人的殿下，心中忐忑不安。
這曼霜，究竟知道些什麼？
為何惠貴妃娘娘的死，會與皇后甚至陛下扯上關係？
王升不敢再想下去，只覺得一股寒意從腳底直竄天靈蓋，讓他忍不住打了個寒顫。
裴明緒面色冷峻，疾步踏入地牢，身後王升緊隨，大氣不敢出。
狹窄的過道兩側，牢房鱗次櫛比，關押著形形色色的犯人，哀嚎聲、咒罵聲不絕於耳，令人毛骨悚然。
裴明緒目不斜視，徑直走向地牢最深處的一間牢房。
那裡，關押著曼霜。
牢房內，曼霜蜷縮在角落，蓬頭垢面，衣衫襤褸，昔日裡光鮮亮麗的雲錦衣裙早已不見蹤影，取而代之的是粗布麻衣，彷彿一個無家可歸的乞丐。
她雙眼無神地望著地面，對周圍的一切漠不關心，彷彿已經失去了活下去的希望。
自從被從莊子帶回來，她就被關在這暗無天日的地牢裡，不見天日。
王升審問過她秘藥的來歷，但她始終不肯吐露半個字。
後來，便再無人理會她，任由她自生自滅。
無盡的黑暗和恐懼，將她緊緊包圍。
她不知道自己還能撐多久，也不知道自己的未來將會如何。
突然，一陣沉重的腳步聲傳來，打破了地牢的寂靜。
曼霜微微抬起頭，渾濁的雙眼中閃過一絲疑惑。
牢門被開啟，刺眼的光線照射進來，曼霜下意識地閉上眼睛，淚水順著眼角滑落。
她已經很久沒有見過這麼亮地光了。
“帶走！”
冰冷的聲音在耳邊響起，沒有一絲溫度。
曼霜還沒有反應過來，就被兩個侍衛粗暴地從地上拉了起來，拖著往外走。
“你們要帶我去哪裡？”
曼霜驚恐地掙扎著，卻無濟於事。
侍衛們一言不發，面無表情地拖著她，穿過長長的過道，來到一間刑房前。
刑房內，各種刑具琳琅滿目，散發著森冷的寒光，令人不寒而慄。
曼霜被扔在地上，瑟瑟發抖。
裴明緒站在刑房門口，居高臨下地看著她，眼神冰冷，如同看著一個死人。
“曼霜，我母妃病逝有何內情？”
曼霜甫一見到裴明緒，剎那間，激動、委屈與思念猶如潮水一般洶湧地湧上心頭。
殿下……”她雙唇顫抖著，幾欲哭喊出聲。