漢奸作對，我瞧著也是正本清源的大事業！我輩讀書士子，正因引導此等義民之一腔血勇，怎麼反過來還和他們作對呢？”
老頭子說得極慢，卻極鄭重，一副苦口婆心的模樣兒。譚嗣同和劉坤一對望一眼，竟然不約而同都苦笑起來，和這過時而且一輩子沒做過實務地老頭子。什麼都說不明白。
載瀾在另一頭歪在炕上，他是降等襲爵的敦郡王，世鐸去後，軍機處他最親貴，人又不過才三十多，舉止未免就有些輕狂，他靠著炕桌聞著鼻菸兒，哼了一聲：“你們是沒瞧著這個熱鬧！我倒是這幾天去偷瞧了一眼。下人也幫著去瞧地，這幫人了得！說請神就請神，訣一捏，四瓣火的鳥銃頂著肚皮打，紅都沒紅一塊！別說他們是裝的空槍，我擠進去瞧了，地上鉛丸子都變了形狀！要是這幾十萬義民都有這個本事，還愁什麼洋鬼子和徐一凡？用他們來練新軍，大可使得！到時候他們成了營頭，我還要請老佛爺皇上賞兵呢，掛了帥下江南，征討徐一凡去！”
載瀾說著這個話題就來了精神，乾脆坐直手舞足蹈。說什麼除了刀槍不入，還有人拿著大蒲扇，扇一扇子彈鉛丸就落地。女的穿著紅衣服。一手挎籃一手小扇子，也能將子彈扇進籃子裡頭。更有提燈籠放神火的……說起來那是一套一套，額勒和布呆呆的聽著。孫毓汶乾脆閉上了眼睛，瞧著這些人生氣，犯不著。只有許景澄嗤笑了一聲，趕緊扭過臉去，載瀾說得正是起勁的時候兒，也沒留意到許景澄。
譚嗣同卻一拉劉坤一，扯著他就出了軍機處的房子，他面沉如水，吩咐蘇拉備轎，這才對著臉上已經因為徐桐載瀾荒唐言辭而變了顏色的劉坤一低聲道：“……這事情，只怕是康南海……學生和康南海算是同體，這事情怪到學生頭上，也完全應該，要不是劉老大人點醒，學生只怕就犯了大錯！我們這就去康南海那兒……”
劉坤一疑惑的看了譚嗣同一眼，譚嗣同卻是一臉的坦坦蕩蕩，到了最後，劉坤一隻是跌足：“復生啊，康南海是個荒唐人！幾十年宦海沉浮，熱衷小人老頭子見得多了，要是有點本事膽色的小人，那更是可怕，你可要盯他緊一點來著！”
直隸處處起壇燒香，鬧得烏煙瘴氣的訊息，自然也傳到了江寧這裡。徐一凡的訊息暢通不用說了，就連天下督撫們，也多半知道了直隸的情況。
大家有志一同，都認為朝廷是慌了手腳，一著昏招接著一著昏招。所謂聖君，只怕是不大靠得住了。朝廷倒黴，自然是徐一凡的便宜。協餉督撫，現在已經有了六家，江西、安徽是不用說了，就在徐一凡的炮口之下。兩個地方都請徐大帥趕緊派禁衛軍進駐，表示了再明白不過的投靠之意，安徽巡撫是旗人聯魁，已經去職，安徽官場竟然請徐一凡派人來護理撫篆，徐一凡也給他們面子，說是轉奏朝廷，讓安徽藩臺護理撫篆，投靠的人就有好處，有財大家發嘛……加上湖南巡撫，閩浙總督，廣東巡撫，兩廣總督，江南半壁，已經在掌中。報效的協餉達到八百餘萬，今後說不定還有。湖北的張南皮，擺出了一副兩不相幫的架勢，竟然喊出了湖北洋務已成氣候，這是國家元氣之所在，他為國家善守此土，外界擾攘，一概不與之聞。張之洞如此態度，荊州的滿洲將軍乾脆就在任上溜逃，據說荊州的滿城，幾天內就散了一多半，大家都是人心惶惶的，靜待天下之變。
這些日子，徐一凡督署裡頭，往來的都是喜氣洋洋，誰也沒料到，轉瞬之間，就大事有望！兩江地方士紳在徐一凡頒出設諮議局地和解文告之後，也開始轉變態度。兩江有名望，有家道計程車紳，已經在商量，是不是地方報效一大筆捐輸出來，至少三百萬起碼，作為進見之禮。眼瞧著要徐一凡要進行殖產興業的政策，南洋北洋那些財團又不是傻子，跑到兩江之地來白扔錢，準定是有好處，不擠進去分一杯羹，還等著什麼時候兒？兩江大多數