起身告辭，老太太自是一陣不捨，眼圈微微紅著不肯放開女兒的手，老爺子免不了又要訓斥幾句。
出了林宅，林採兮心頭還憋著一口氣，劉薰鳳今天這番吵鬧實在無禮，哥哥說的沒錯，那劉緒龍確實靠不住，一看便知心術不正，單憑他讓高天成去朱家提親這事就能瞧出一些端倪，倘若哥哥跟了他做事，恐怕也只有慪氣的份。
但劉薰鳳的某些話卻不無道理，同時也提醒了林採兮，她這幾趟回家，都未來及仔細詢問，林家爺倆都是讀書人，他們的日常開支是如何維持的？難道全是靠著吃祖上留下來的薄產？
林採兮想起空蕩蕩破敗不堪的林宅，心底浮上一層憂思。
“姨娘。”菊焉低聲輕喚，聲音有些急躁。
林採兮拉回思緒，“什麼事？菊焉。”
“姨娘，下雨了，咱們找個地方暫時躲避一下吧。”
林採兮身子前傾，湊近轎簾，兩根手指挑起一條縫隙，朝外看一眼，天色陰沉，點點雨滴已悄悄落下來。
剛才天還好好的，這會兒就烏雲密佈落下雨來，真是比人翻臉變得還要快，林採兮忙道，“快找個地方先避避。”
幾個轎伕聞言立時加快腳程，走近一間茶棚停下轎子，茶棚裡已有幾人躲在裡面避雨，這會兒全都轉過頭來瞧他們。
林採兮感覺轎子穩穩落在地上，菊焉挑起轎簾伸手扶她下轎，一手遮在她頭上，引她到茶棚靠裡一角坐下。
茶棚外雨滴更大，落得更急，路上行人都在紛紛尋找避雨的地方，又有不少人鑽進這茶棚，不一會功夫，茶棚內已坐滿人。
林採兮目光調向茶棚外，望著外面密密急下的大雨，一層一層的雨簾一波趕著一波，從遠處急急趕過來又順著秋風急忙忙趕向別處，彷彿著忙趕著去看一場好戲，歡聲笑語著結伴而去。
秋雨最是涼爽，夾著雨絲的秋風刮進茶棚，林採兮頓感一陣冰冷，禁不住打個寒顫。
菊焉擔憂的看一眼姨娘，又瞧瞧淋在雨裡的轎子，輕聲道，“這雨還不知道要下到什麼時候，姨娘，您身子可受得了？”
林採兮苦笑，這個時候還說什麼受得了受不了，受不了也得受，嘴裡卻安慰道，“我沒這麼嬌氣，這天下下雨也不錯。”
她長長的舒了口氣，吸進一陣涼氣，胸中的憋悶竟被驅散了，她又望向那不知何時會停下的雨，望著砸到地上又歡快蹦跳著的雨滴，心情豁然舒暢，竟悠然的欣賞起外面的雨景來。
“夫人，這雨不知道要下到什麼時候哪？天涼，喝杯熱茶吧。”一個身穿布衣的男子走過來，手裡提著茶壺，看樣子是這茶棚的主人。
林採兮轉過頭輕輕一笑，“謝謝了。”又指了指幾個轎伕的方向道，“麻煩您也給他們倒上一杯茶。”
布衣男子答應著提起茶壺先給菊焉倒了杯茶，又走近林採兮，身形微微傾斜，正好擋住菊焉視線，他一手提著茶壺，另一手手指微微抖動，塞進林採兮手裡一個紙團。
林採兮微微一愣，下意識緊緊捏住那紙團，布衣男子已轉身朝那幾名轎伕而去。
林採兮抬眼瞧了瞧菊焉，後者並沒注意到方才的事，此時注意力也不在她身上，便悄悄轉了身子，假裝看茶棚外的雨，緩緩展開紙團，低眼去看，只見上面是三個用箭頭連起來的名字，第一個是朱梓源，第二個是劉緒龍，而第三個是安公公。最下方落款處為送子觀音。
林採兮看了一眼忙又將紙揉成一團悄悄塞進袖內，轉身去尋那布衣男子，坐滿人的茶棚內，那男子已不見了蹤影。
朱梓源，劉緒龍，安公公三個名字用箭頭依次相連，林採兮心裡一動，猛然想起劉薰鳳責怪林採書不隨同劉緒龍一起進京的話，莫非朱梓源京中殺人之事跟劉緒龍有關？那這安公