周執事的笛音還在迴盪，李青雲的劍光撕裂了老者胸前的屍玉。黑光消散，所有的蛇頭像泡沫般破碎。老者僵立在原地，胸口出現一個巨大的窟窿。
"你們"他張了張嘴，"還是晚了"
話音未落，他的身體突然開始腐爛，轉眼間就化作一灘黑水。但詭異的是，那塊破碎的屍玉竟然完好無損地躺在黑水中，散發著幽幽的光芒。
"這東西"周執事小心翼翼地用布包起屍玉，"得帶回去好好研究。"
李青雲正要說話，突然一陣劇痛從手臂傳來。原來剛才戰鬥時不小心被蛇頭咬了一口，現在毒性發作了。
"糟了。"周執事檢視傷口，"這是金蛇劍派的'萬毒噬心'！必須儘快找到解藥。"
兩人不敢耽擱，趕緊繼續趕路。這條地道意外的長，七拐八彎不知延伸到何處。而且隨著深入，毒性發作得越來越厲害。李青雲只覺得渾身發冷，視線也開始模糊。
終於，一道月光從前方照來。兩人鑽出地道，發現已經到了萬柳莊後山。莊子裡靜悄悄的，只有幾盞孤燈在風中搖曳。
"就是這裡了。"周執事說，"江老應該住在"
話音未落，一個沙啞的聲音突然響起："找我？"
只見一個乾瘦的老者從黑暗中走出來。他穿著一身灰佈道袍，手裡拄著根竹杖，看上去就是個普通的遊方郎中。但他的眼神極為銳利，彷彿能看透人心。
"江老！"周執事抱拳，"我們"
"不用說了。"江老擺擺手，"我都知道。跟我來吧。"
兩人跟著江老來到一間簡陋的茅屋。屋內陳設簡單，只有一張床、一張桌子和幾個藥櫃。但那些藥櫃上貼滿了字條，顯然收藏著各種珍貴藥材。
"坐。"江老示意李青雲坐到床上，然後仔細檢視他的傷口。片刻後說："毒性已經擴散到經脈了。不過還好，來得及。"
他說著從藥櫃裡取出幾味藥材，熟練地研磨成粉。但就在要給李青雲服用時，突然皺了皺眉："不對。"
"怎麼了？"周執事問。
"這毒有些古怪。"江老說，"表面上看是金蛇劍派的'萬毒噬心'，但裡面似乎還摻雜了其他東西。"
他取出一根銀針，在李青雲的傷口周圍紮了幾下。銀針很快變黑，但黑色中隱約帶著一絲血紅。
"果然。"江老說，"這毒裡混入了'噬魂香'的成分。兩種毒性相生相剋，難怪解不了。"
"那怎麼辦？"
"得找到毒源。"江老說，"這種毒不可能是臨時配製的，肯定有個專門的地方在煉製。找到那裡，或許能找到解藥。"
李青雲強忍著劇痛："可是上哪找"
"我倒是知道一個地方。"江老說，"當年我雲遊時，在萬柳山發現過一個煉丹洞。那裡常年有一股奇特的味道傳出來，很像是在煉製毒藥。"
周執事點頭："我也聽說過。據說那裡原本是金蛇劍派的秘密據點，後來不知為何廢棄了。"
"不是廢棄。"江老說，"是轉給了天機閣。"
此言一出，兩人都是一驚。江老繼續道："這二十年來，我一直在暗中觀察那個煉丹洞。每隔一段時間就會有神秘人進出，而且都帶著天機閣的標記。"
"所以這毒"
"很可能就是從那裡來的。"江老說，"天機閣借用金蛇劍派的煉丹之術，研究出了這種可怕的毒藥。"
李青雲咬牙："帶我去。"
"你這樣可去不了。"江老說，"不過"他從藥櫃裡取出一個小瓶，"這是我研製的'續命丹'，可以暫時壓制毒性。但只能維持兩個時辰，必須在這段時間內找到解藥。"
李青雲接過