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張嫿環顧四周，見岸邊泊著一隻小舟，拉著朱祐樘跳下，將木槳遞給他，微笑道：“你划船，我來採蓮。”
朱祐樘笑了笑，接過木槳劃了兩下，小舟悠悠地向前蕩了出來。張嫿俯身隨手摘了一朵荷花，撕下一瓣放入嘴裡咀嚼，又撕了一瓣餵給朱祐樘，在他身邊躺下，雙手枕著頭，舒服地嘆了一口氣：“這樣很好。”
“以後我會多抽些時間來陪你。”朱祐樘柔聲說道。
張嫿唇角含笑，微風夾著清涼的水汽拂過面龐，心中愜意無比，早就忘了來的初衷，拍了拍身邊的位置，含笑道：“你也躺下。”
朱祐樘依言躺下，握著她柔軟的小手，眼中滿是溫暖的笑意，這樣很好。
約莫過了半個時辰，天漸漸暗下來，朱祐樘方起身划動木槳向岸邊駛去，張嫿則半傾著身子採摘荷花，忽地“咕咚”一聲巨響，一塊大石毫地預兆地落入水中，差點砸中小舟，濺起三尺高的水花，小舟一陣劇烈地搖晃，張嫿身子陡地失衡，險些落入池中，幸好朱祐樘眼疾手快緊緊地拽住她。
張嫿拍了拍胸口：“嚇死我了。”
忽聽岸邊小環憤憤地嚷道：“汪公公，太子殿下和太子妃在船上，你怎麼可以往荷花池扔石頭呢？萬一船翻了怎麼辦？”
汪直皮笑肉不笑地說道：“這不是沒翻嗎？再說，船離得那麼遠，我哪看得清楚他們是太子殿下和太子妃？”
小環臉色漲得通紅，氣憤地道：“奴婢是太子妃的貼身宮婢，既然奴婢守在岸邊，那船上的人肯定是太子殿下和太子妃。汪公公不會不知道吧？”
汪直聳聳肩，無辜地說道：“本公公還以為你揹著太子妃在這裡偷懶玩耍呢。”
小環氣得胸口劇烈起伏，恨恨地道：“你分明是存心的。”
汪直嬉皮笑臉地說道：“小環姑娘，話可不能亂說。本公公若知道船上的人是太子殿下和太子妃，就算吃了豹子膽也不敢往池裡扔石頭。”
小環氣不過，正欲出言反駁，忽聽張嫿平靜的聲音說道：“小環，不可對汪公公無禮。”
小環眼圈微紅，低頭答了聲“是”。
汪直得意地一笑，不屑地說道：“還是太子妃明白事理。”
小船緩緩停靠在岸邊，張嫿輕盈地跳上岸，淡淡地瞥了一眼他，微笑道：“天色已暗，船離得又遠，加上公公年事已高，難免年老眼花，本宮又怎會計較。”
汪直臉色變得十分難看，冷冷地哼了一聲：“太子和太子妃恐怕還不知道今晚皇上在漪蘭殿設宴，邀請皇親貴胄和眾大臣飲酒賞樂。奴才好心提醒一句，皇上十有八九會在宴席上重提廢黜太子之事，而且這幾日很多大臣都紛紛上奏誇讚二皇子英明神勇，是儲君的不二人選。”
朱祐樘恍若未聞，牽起張嫿的手微笑道：“走吧。我想吃你親手做的菜。”
汪直見沒有達到目的，故意嘆了一口氣，繼續出言相激：“下回見面，奴才恐怕沒福氣再稱呼您‘太子殿下’了。”
朱祐樘頓下腳步，淡淡地說道：“十年前皇祖母找得道高僧替本宮看過相，高僧斷言本宮命中註定得登大寶，君臨天下。那些魑魅魍魎機關算盡，到頭來還是一場空。汪公公好自為之。”說罷攜著張嫿拂袖離去。
汪直朝他們的遠去的背影狠狠地呸了一聲，譏道：“神氣什麼？有貴妃娘娘在，你這輩子都休想君臨天下！”
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午後，驕陽似火，大地似火烤般冒著絲絲熱氣。由於皇帝執意要廢黜朱祐樘，人人都認定這回朱祐樘太子