皇祖母那天興致極好，散下壓歲的金銀錁子，命宮人在殿外燃放鞭炮，拉著蘇暮寒與慕容薇的手，看了這個又看那個，看得兩人低下頭去，便又瞧著朝暉與瑤光兩姐妹發笑。
皇祖母到底精神不濟，坐了半日便覺得倦怠，蘇暮寒探身取過榻上豆綠色的錦緞四合如意紋靠墊，小心替皇祖母倚在腰間。真紫色的綴繡雲紋宮袍掛住了衣角，不覺一扯就露出一角雪白的素衣，還有從腰間垂落下來的細細的麻繩。
皇祖母望著那抹素白愣怔，母后忙著替她添茶，蘇暮寒極快地撫平了衣角。
皇祖母那日並沒有以往見到素白而引發的歇斯底里，眾人慶幸之餘，皇祖母又是誰都勸不得的執拗，瞅著窗外飛雪迎春，必要去御花園看看那些開得正豔的臘梅。眾人苦勸不住，便只說找人折兩枝臘梅供在瓶裡來賞。
金黃色的臘梅插在大紅色手繪五福捧壽的花瓶裡，她與蘇暮寒一人捧著一瓶呈到皇祖母面前，淡淡的香氣彌散開來，皇祖母臉上漸漸有了笑意。那一夜的外婆興致極好，笑鬧成孩子一般，吩咐人找了許多玩意兒，又是擊鼓傳花，又是抽籤數點子，直鬧得子時將近。
第九章 書信
慕容薇始終記得崇明七年的除夕夜。
子時的鐘聲敲響時，壽康宮內是一片片歡聲笑語，白嬤嬤笑咪咪領宮人給皇祖母拜年，向皇祖母討賞。
母后吩咐人指揮了一堆小太監在大殿前的空場裡放煙花，她和姨母攙扶著皇祖母立在窗前觀看。
漫天奼紫嫣紅的煙花競相綻放，火樹銀花不夜天，璀璨了整個壽康宮的上空，也璀璨了皇祖母滿是皺紋的臉。
皇祖母一掃七年的鬱郁，笑容燦燦如秋日盛開大麗菊，她老人家笑呀笑，笑的流出了眼淚。
皇祖母歇下之後，眾人慢慢退了出來。離了壽康宮，方才的紅火喜慶便又成了滿目素淡，銀柄青蓮的宮燈溢著水樣的清輝，那些絲絲縷縷的惆悵就漸漸駐進了宮裡這幾位最尊貴的人臉上。
姨母摑向蘇暮寒的那一巴掌在冬日裡異常清脆，驚起寒鳥夜啼，蘇暮寒一語不發，撩起下襬靜靜地跪在了雪地裡。他沒有流淚，只悲傷地將目光投向東北方，那是蘇大將軍曾經鎮守的邊關的方向。
無法苛責這樣一個深愛著他父親的男兒，更無法埋怨他因守孝而在真紫衣袍下露出的素白，母后幽幽嘆了口氣，扶他起身。
崇明七年的除夕夜，渾渾噩噩了多時，已是風中殘燭的皇祖母心上居然化做一片澄明。她洞窺了眾人不想說的隱情，拼著最後的力氣陪眾人演戲。
那一夜的皇祖母不知何時獨自一個人走出了壽康宮，又不知一個人面對著宮裡撲天蓋地的白佇立了多久，最後被巡夜的侍衛在仁泰宮前的臺階上發現。
仁泰宮裡有皇祖父與皇祖母最美好的回憶，那些個琴瑟和諧比翼雙飛的日子恍若就在眼前，皇祖母知道自己時日無多，最後一次走到仁泰宮去尋找昨日的印記，只是彩雲易散，鴛夢再難重溫。
皇祖母是在三日後辭世的，風寒引發陳年舊疾，太醫們束手無策，宮裡又是一片愁雲慘淡。可笑的是，皇太后駕崩這真真正正的國殤與大將軍蘇睿的辭世相隔太近，同樣的素白滿天，世人更多想著的都是蘇大將軍。
而皇祖母辭世引發的萬千糾葛，都令父皇本就不穩的江山更加風雨飄搖。
當年的慕容薇從未懷疑那一抹撞入祖母眼中的素白是蘇暮寒的疏忽，如今只有可憐自己的幼稚。今世，她會好好護住皇祖母，不叫蘇暮寒用軟刀子殺人，皇祖母依舊會是她們頭頂堅實的一片天。
回到璨薇宮，流蘇已在殿前翹首盼望，她攙著慕容薇進殿，替她脫下打溼的木屐，取下熏籠上烤的暖暖的一雙蓮色軟底緞面繡鞋換上，又絞了毛巾為慕容薇淨面，