裡請安，可以睡晚一些，倒也不錯。所謂“夏日綿綿正好眠”麼。
想要打發時間的話，房間裡有書、有筆墨、有琴、有棋，還有不少針線布料，有的是辦法。
可惜她記得畫畫的顏料中有兩種剩下不多了，搞不好要畫紅色和青色的小雞呢，不過反正要練習的是筆法，顏色就無所謂了。
正當淑寧正在胡思亂想之際，院子裡傳來一陣暄囂，仔細一聽，應當是父親與哥哥回來了。她老哥就是個護妹控，但願不會一時衝動幹什麼傻事才好。
果然聽得門外有個小丫頭的聲音：“端四爺，老太太吩咐了，三姑娘這十日誰都不能見。”然後是端寧的聲音：“我知道這是老太太的吩咐，難道我跟妹子說句話也不成麼？”
然後安靜了一會兒，門縫裡傳來端寧的聲音：“妹妹，你能聽見嗎？”
淑寧忙趕過去，道：“聽見了，哥哥，我很好，你不必擔心。”
端寧低聲說道：“我都聽說了，都是那個婉寧惹的禍，連累了你。妹妹受委屈了，我一定去求祖母放了你。”
淑寧道：“哥哥不必去求，祖母正在氣頭上呢，要是連你都氣了，可就糟糕之極。十天功夫很容易過的，我在房裡有書可看，又可以練字練畫練琴，說不定十日之後，蔡先生會說我功課大進，好好誇我一番呢。”
端寧低低笑了，柔聲說道：“好，那你就好好修煉一番，橫豎不用去向長輩們早晚請安，又不用著急做功課，你索性早上睡得晚些再起來吧。”
淑寧一擊掌：“正合我意！哥哥真厲害，居然猜中了我的心思！”
端寧笑了，然後安靜了好一會兒，才說道：“我會好好讀書。”
啊？
“也會好好練武，日後出人頭地，絕不會讓額娘和妹妹再受委屈。”他的聲音極堅定，彷彿在表達著什麼決心。
淑寧心裡暖暖地，覺得有這麼一個哥哥真的很好。
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張保摸摸佟氏的額頭：“現在沒事了吧？今兒可把所有人都給嚇壞了。”
佟氏搖搖頭，說道：“淑寧怎麼樣？”
“在房裡呢，已經吃過晚飯了，雖然清淡些，倒也沒什麼。方才那孩子還在安慰我，叫我別擔心。”
“這個孩子一向最懂事了。”佟氏忍不住流下淚來，“都是我這個做額孃的連累了她。”
張保手忙腳亂地安撫著她：“你胡思亂想些什麼？這跟你有什麼關係？”
“額娘這是特意做給我看呢，我不肯讓翠英進門，她就這樣變著法兒地折騰我女兒。她這是要逼著我點頭。”
“別胡說了，翠英是二哥有意的人，就算你點頭，我也不肯的。這次淑寧受罰，是額娘被婉寧氣急了，才遷怒到她身上的，等額娘氣消了，就會把淑寧放出來了。”
佟氏搖搖頭：“就算這次放出來了，以後呢？夫君，我們真的要一直在這裡嗎？明年你接了順天府丞的位子，不就要在這裡再住三年麼？難道就不能找個外地的缺？就算我能忍，可孩子們怎麼辦？我實在不忍心讓他們受委屈。”
“孩子們哪有受委屈？就是這次淑寧被連累罷了，我不是說了，過兩天就沒事了麼？”
“你當我看不見麼？端寧身上總有小傷，不是青了就是腫了，問他就只說是不小心撞到的，他一向是個穩重的孩子，怎麼會老是不小心？若不是在學裡挨的打，就必定是被兄弟們欺負了。尤其是他平日甚得額娘看重，那些堂兄弟必定會心懷嫉妒的。”
“怎麼會呢？都是自家的孩子，何至於此？”
“你天天在外頭，哪裡知道我在家裡的難處？”佟氏挨著床頭流淚，張保看了甚是不捨。他雖然口