興保說：“我因為額娘打死釧兒的事，賠了大筆銀子，你們又不是不知道。而且今年京裡連開了幾座酒樓茶樓，我那些生意虧得厲害，這幾個月都在倒賠銀子。現在要我再拿出幾千兩來，實在是無能為力。上一回阿瑪的大事，已經是我出的錢，為什麼現在又要我出？”
晉保聞言十分不悅：“老二，你要把話說清楚，那些生意當初都是家裡出的本錢，如今家裡要用銀子，調些來有什麼要緊？什麼時候成了你的了？”
興保卻冷笑道：“大哥這話糊塗，雖然當初家裡有給一些本錢，但大多數都是靠我的私房，當然是我的生意。而且這些年家裡得的錢，已經是當初本錢地十幾倍了，我一直好心好意供養家裡，大哥卻不能憑這個就謀奪了我的私產去。”
晉保氣白了臉，也不跟他吵，直說道：“這些過後再提，現在先辦了額孃的大事要緊。你到底出不出錢？”興保扭過頭去：“我方才說過了，上次阿瑪地事，我已經出過錢了，你找別人去。”
晉保恨恨地道：“上回因為牽扯到幾位王爺，阿瑪的事並沒有大操大辦，總共才花了不到三千兩，其中那副棺木，還是早就預備下地，香燭紙品，又都是公中地錢，你才花了多少？現在輪到額娘，你卻推脫起來。別忘了，額娘會發病，還是你們兩口子乾的好事！”
興保跳起來，大喊“你胡說”，幾乎就要衝過來了，卻被容保架住，勸道：“二哥，有話好好說，這次是你過分了。額娘待你不薄。”
興保掙開弟弟，冷笑道：“你少在這裡扮好人，她待我不薄？她最疼地就是你！額娘這麼多年存下的體己，現在在誰手裡？你別告訴我你不知道！昨兒個額娘還清醒的時候，最後見過的人是誰？是你老婆！誰知道這裡頭有什麼貓膩！”
容保也漲紅了臉，當即就跟他爭吵起來，晉保頭痛地在一旁生氣。張保聽得越來越不像話，便大喊一聲：“夠了！”待兄弟們安靜下來，他想了想，便對晉保道：“我在外頭做了幾年官，不怕大哥笑話，也有些積蓄。弟弟不敢越過大哥去，也願意出一千兩，大哥覺得如何？”
興保和容保都吃驚地望著他，晉保有一絲感動：“三弟，你平時日子過得也不富裕…”興保卻打斷了他的話：“少來，他有錢著呢，平時都是裝窮。”晉保厲聲喝道：“老二！”興保這才悻悻地閉了嘴。
張保淡淡地道：“我在外頭十幾年，也沒在父母跟前盡孝，現在不過是出點銀子，再說，大哥主持家業也不容易，做兄弟的能分擔就多分擔些吧。”
晉保大力拍了拍三弟的肩膀：“好兄弟，你這份情誼，哥哥絕不會忘記！”
容保見狀忙道：“三哥說得有理，平時額娘最疼我，她老人家的大事，我如果袖手旁觀，成了什麼人了？不過我銀子不多，只能出個五百兩，兩位大哥別嫌棄。”
晉保怎麼會嫌棄？忙抱了一把么弟，兄弟三人一副感情好得不行的樣子。
興保訕訕地，只好說：“既然如此，我也出…五百兩好了。”晉保瞥他一眼，淡淡地道：“二弟有心了，想必額娘泉下有知，也會很欣慰吧。”我是正在守靈的分割線
淑寧全身戴孝，與眾姐妹嫂子一起，跪在內堂燒紙誦經。婉寧呆呆地望著火盆，機械地往裡頭投些紙錢，默默地流著眼淚。淑寧有些慚愧，自己從沒有真心實意地為這個老人掉過一滴淚，但想到她給自己家帶來的傷害，心腸就硬起來，仍舊拿出暗藏了秘密香囊的帕子，流著裝模作樣的淚水。
夜深了，漸漸地有人尋著藉口離開了內堂，留下來的人，只剩下婉寧淑寧和幾個老太太親信的丫環僕婦，當中有的人甚至當場打起了磕睡。
淑寧無意中往外看了一眼，卻發現哥哥端寧站在角落裡，靜靜地望著老太太的棺柩，燭光忽明忽暗地映在他