朱慈烺離開萊州趕到樂夏防線視察的時候，正趕上的蕭陌的人帶著俘虜回來，轉交給陳德收入俘虜營。
這些人承擔起了最繁重的勞動任務，每日的熱量攝取卻遠遠不夠，以至於勞動效率下降，更有被累死餓死的。朱慈烺知道這是時人的普遍認識：所謂苦役就是幹活幹到死。
“首先，這些人一樣是大明子民，只是走上了不該走的路。正因為罪不至死，我才讓他們服苦役，否則直接殺了豈不是更能震懾人心？”朱慈烺叫過陳德，臉上沒有絲毫不悅，但語氣卻不減嚴厲。“其次，我們現在有多少人民？萬曆六年時普查的山東一省人口不過五百六十萬，如今三停中還能剩下兩停就已經是天可憐見了！你若是讓這些人都浪死鞭下，我用什麼人來幹活種地、休養生息？以後哪裡去找兵員打仗？”（未完待續。。）
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二零七 可恨年年壓金線（四）
陳德沉默不語，心中卻是在分析皇太子這番話的意思。以他的成長環境，以及幼年乃至如今十八歲的生活閱歷，是根本不會將人命當回事的。誠如屠夫的兒子不會怕血，他這樣十五歲就上陣殺敵的將門之子，會憐惜一幫“罪人”的性命麼？
正所謂，天下三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人多得是，人死了完全可以再抓嘛！
——是因為我父親叛國，太子終於要拿我下手了麼？
陳德心中痛如刀絞，這才發現自己對皇太子除了君臣之義，似乎還多了一份親近依賴。
就如大哥一般……
朱慈烺見陳德臉色土灰，知道他鑽進了牛角尖，放緩口吻道：“我讓你管這工兵營和俘虜營，就是為了磨你的性子。我讀史書，真正天才橫溢的名將固然有，但絕不多。而能夠立下不世功勳的，如我朝開國輔運的那些名將，卻往往心思縝密，行事穩妥，如此自然能夠立於不敗之地而待敵自敗。你才具足以提一營之兵，但性子不經打磨，凡事以暴力相處，如何能成為一鎮大帥？”
陳德眉頭紓解開來，轉而一股酸意直衝鼻根，硬生生忍住，低聲道：“殿下，末將之父……”
朱慈烺壓了壓手：“人各有緣法，爾父果然是有失節的地方。不過你一路隨我過來，並未犯錯，我怎麼可能因他的罪過而處罰你？”
“末將就是心中難過……”陳德終於哽咽道：“子不可言父過，臣不可背君恩，如今末將真是無自處之地。”
朱慈烺撫了撫陳德的後背：“你好好幹，日後立下軍功，來贖爾父之罪便可。”
陳德跪倒在地，拜道：“多謝殿下仁慈。”
“先別謝我。”朱慈烺朗聲道：“從今天開始。工兵營的死亡指標為每旬日一人，俘虜營為旬日五十人，工程進度必須加快，我也會派人進行質量檢查，要求更加嚴格。”
“末將領命！”陳德是個聰明人，何況朱慈烺已經將話說得那麼透徹。光靠鞭子加快工程進度顯然是低效浪費的。自己必須想辦法走另外一條路。雖然現在他心中沒底，但人同一心，心同一理，只要集思廣益，選用經驗豐富的老營造來督工，總比動輒用鞭子抽打的好。
想到這裡，陳德心中一陣愧疚。自己只想著帶兵打仗，卻沒想自己是否有那個本事。差點辜負了皇太子的一番苦心，錯過了替父贖罪的機會。
朱慈烺解了陳德的心結。又命人在築好的牆段上用虎蹲炮轟擊，撞木撞擊寨門，雖然質量仍舊堪憂，但也沒有立時就坍塌。
“還要加固。”朱慈烺留下四個字，轉身又去巡視下一處。
如今順軍已經有了用火炮攻城的習慣，原歷史劇本中的清兵在攻城時也不乏用火炮的記錄。這道樂夏防線是根