揮退李媽媽，趙氏又安靜地坐了一會兒，便聽門外傳來丫鬟玉蘭的聲音：“夫人，老爺傳話，今夜不過來了。”
“你進來。”
玉蘭應聲推門進去，便見自家夫人坐在上座，瞧著臉色如常。
“夫人有何吩咐？”
趙氏一邊起身往內室走一邊交待：“備些補品，明日送到玉丫頭那邊去。”才走兩步，沒聽見答話的她止步回頭，不滿道，“啞巴了？”
卻見玉蘭臉色古怪，竟是迎著自己的注視，湊近前來，壓著聲音道：“夫人，玉蘭探得一事。”
“說。”
“寧玉小姐今早醒了。”
趙氏起初並未回過味兒來，再一咀嚼，眼神不覺一緊：“哪來的訊息？”
“方才我將夫人交待的湯品送到老爺書房，出來的時候遇著小竹。”
“哪個小竹？”
“她家老孃現如今在老夫人園裡私灶看火掌勺，老夫人另外關照給各房的餐食燉補，現在多數由她在送。”
“所以？”趙氏站在原地不動，右手手指卻已輕輕捻住左邊袖緣。
“今早添補給各房的餐食，蘇姨娘那份就是小竹去送，說送完回來的路上，撞見個瘋丫頭正往老夫人那邊跑。”
趙氏聽到這裡眉頭一擰，直視玉蘭，語氣嚴厲：“好好說話，胡咧咧什麼瘋丫頭？”
玉蘭趕緊往後退了一步，低頭繼續道：“夫人恕罪。不是真的瘋，就是小竹見那丫鬟跑得極快，嘴上又在叫嚷。”
趙氏揮手阻道：“揀要緊的說。”
“小竹不認得那丫鬟，只記得她邊跑邊喊，喊的是‘小姐醒了’。”玉蘭說著又是一頓，後才繼續，“寧玉小姐昏睡，這幾日老夫人便沒安排給她那邊外加餐食，可今夜先是小竹的老孃被老夫人叫去，適才又讓小竹往寧玉小姐那邊送了份熱食。”
“見著人了？”
“這又是一怪，說只送到園外，是海棠出來接的。”
趙氏聽著，只覺怪異。
玉丫頭醒轉，本是好事，下令隱瞞的人顯而易見，卻是為何？
再者，玉蘭都能從別個丫鬟那裡得到訊息，本該更快知曉此事的李媽媽，適才模樣，卻也不像隱而不報的。
如此一想，趙氏竟是越發覺著膈應，捏著袖邊的手指更是下意識加力成拳，轉眼袖口就被揪作一團。
“夫人？”見自家夫人未有聲響，玉蘭輕喚一聲。
“那個小竹——”
“夫人放心，我已震懾了她一番，她也知曉其中厲害。”玉蘭說著竟露出一絲得意。
趙氏見狀，更覺刺眼，想也不想抬手便是一巴掌！
房內只她二人，又是夜間，這一聲格外清脆響亮。
玉蘭完全沒有料到這般，捂住被打的那側臉龐，錯愕不已。
“你家老孃跟著我一路從江南來到京城，過眼的富貴比你更甚，但她一生勤勉安分，從未逾矩，怎倒生養了你這麼個大膽妄為的東西，假以時日，是否我這夫人也要讓位於你？”
玉蘭一聽反應過來，“咚”一聲跪下，驚慌流淚：“玉蘭知錯，求夫人恕罪。”
親生老孃便是夫人的奶孃，若不是這層關係，只怕如今的玉蘭還在鄉下跟著那些個挖泥拋沙的小崽子們胡混，哪能有今日這般光景。
當年老孃還在的時候，最常叮囑她的是一句話：繁花迷人眼，做好分內保平安。
但她卻是覺著老孃過於老實，掙個月例散銀便開心到不行，即已跟著夫人，不敢往上肖想，但可以利用夫人這層關係，為自己掙點什麼。
嘴巴厲害，但日常倒也偶爾分些好處給人，小恩小惠次數多了，也有那拿她手短的，確實多少也會