承安宮裡，劉澈陪著貴妃吃了點心，剛要離開，就見外頭有宮人送來訊息，說公主派了人來，說明日要帶著小郡王小郡主來看望貴妃。
勤貴妃聽罷，對劉澈道：“你們姐弟倆也有些日子沒見，明日若沒別的事，倒也早些過來。”
劉澈應下，辭了貴妃，出門轉回自己那邊去了。
既知明天女兒要來，勤貴妃自是立時點兵點將準備起來，寫了明天要給女兒和兩個外孫帶回去的物品單子，著人先行去裝備，便再叫人去找司膳官來。
結果司膳官還沒到，通報天子駕臨的小太監倒是先一步來了。
因著聖上前天晚上才在這邊過夜，勤貴妃這會兒得知訊息卻是一愣，旋即回過神來，吩咐左右陪著去宮門處接駕。
這剛走下屋前臺階，已見那黃袍身影從遠處影壁轉進院中來。
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那年的瀲灩閣終選，面聖的十三名秀女中，論姿色，周瑾佳稱不得出挑，論才藝，她也不是最頂尖。
聖上親選，說到底也就是過一面，秀女本身的教養行止，之於天子，當其時也並不能看出什麼所以然來。是以連劉衡自己都已記不得當年是因何讓周瑾佳成為中選三人之一的。
不過，這麼些年，作為妃子，周瑾佳是安分的，作為母親，雖然就只生了個女兒，卻也教養得很好，而因緣際會養大的那個孩子，明知是個不受待見的皇子，卻也並未區別待之，且如今再看，也是養得很好。
如此種種看下來，劉衡倒是越發覺著自己當年沒選錯人。
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劉衡從影壁後頭轉出，卻是第一眼就分辨出前方與眾人一道跪拜接駕的勤貴妃，便徑直上前，卻是罕見地彎下腰去扶起人來，待至站起，方才對著周圍跪了一地的宮人們道：“都起來吧。”
對於聖上這突如其來的親切，勤貴妃心底是詫異的，只面上仍保持鎮定，便就這樣與其並排著走上臺階進了屋。
室內早已燈火通明，勤貴妃先請了天子上座，又再吩咐宮婢備茶點，因見天子揮手說“不吃”，便再道：“不是什麼甜膩的，是妾身新制的小點。”
對於自己這個貴妃的手藝水準，劉衡倒是有信心的，其中來自太后的誇讚便時有聞聽，而貴妃做的點心，他自然也是嘗過，吃著確實不錯，卻也不會特意去記。
聽見貴妃這麼說，劉衡便道：“哦？又有新作？那倒是要嚐嚐。”
勤貴妃於是笑著吩咐宮婢去取，又對天子道：“聖上卻不是第一個吃到的。”
“不是新制的？還有哪個比我更早？”劉衡稍微一頓，後佯裝瞭然，“哦，必是先送了一份到太后那裡。”
勤貴妃笑著點頭：“正是，前兒聽老祖宗說起別個，忽然得了靈感，正巧有空，便就試著擺弄一番。”
“怪不得太后時時攆那茶房的到你這來偷師，有此手藝，確是了得。”
“日常不過胡亂弄些打發時間，幸得太后喜歡，僥倖得些虛名。”
說話間，宮婢已經迴轉而來，勤貴妃便自其手中將那荷口大盤接過來，親自端到天子眼前。