“你是第一個跳的人，所以免費，以後想跳，那個收費會是驚人的，有衙內問我，我說會收五百緡一千緡錢，你說我是不是很看起你？”
“為何不找別人跳？”
“你是行頭，替河中鄉親做了許多事，這才挑你。隨你吧，不行，我在學生中挑一個膽大的。”
“別，小九，那個跳下來真沒事？”
“你有事，我也會吃官司的，我傻了不成？”
“好，我答應你。”
這可不是一次很好的嘗試……
跳的人選找好，宋九這才邀請一群衙內們過來。第二天風平浪靜，雖冷，但風很小，天氣晴朗，萬里無雲，是一個試驗的好天氣。來了好多衙內，足足有六百多號人，包括趙普的兒子趙承宗，侄子趙承慶。幾乎京城衙內全部來了。甚至還帶來了他們的姐妹，包括潘憐兒在內。不但衙內來了，還來了一些官吏，許多聞聽後趕來看熱鬧的百姓，並且來的人越來越多，居然有過往的客船將船泊下，登上河洲看熱鬧。
宋九也將所有學生一起帶來，包括三個姐夫三家人，玉蘋不但將翠兒帶來，包括她的“媽媽”也帶了過來。這個不危險，不需要清場，宋九與十幾個學子將東西抬出。用的牛皮多，不僅沉重，還有些囊腫，不好拿，以及其他一些東西。
三四千號人好奇地看著這個東西，潘憐兒是女子，不好擠，便在外面喊道：“壞人，讓我進去。”
宋九抬頭，人多找了一會才找到，看到潘憐兒與一群閨密站在外面，急得不得了，於是大聲說道：“喊我九郎，我就讓你進去。”
潘惟德與潘惟固看宋九要吃妹妹豆腐，想要救駕，他們本身都顧不了，哪裡能救？潘惟固大聲說道：“小九，不準佔我妹妹便宜。”
一起鬨笑。
這個故事太精彩，大多聽說了，不過似乎玉蘋漸漸佔了上風。
潘憐兒不作聲，但耐不住她一群閨密央求，又喊道：“九郎壞人，放我們進去。”
這話兒怎麼聽怎麼不對，四周百姓又是鬨笑。
玉蘋說道：“九郎，你就讓她們進來吧。”
大姐心中讚許，這氣度，做弟妹足夠了。但這才是玉蘋聰明的地方，宋九必放，不如索性做人情。宋九讓學子擠開人群，將幾十個小丫頭放進來，潘憐兒來到氣球前，說道：“就是它讓人上天？”
“看好吧。”宋九道。在吊藍裡放上鐵爐子，鐵爐子上有一根管子，不過另一端又套上竹管，塞入氣球裡。然後用小風箱將鐵爐裡的熱空氣鼓進氣球。
這個時間有些慢。
進入氣球除了熱空氣外，還有少量二氧化碳與一氧化碳，因為爐子上端就是管子，煤多是不完全燃燒，一氧化碳比二氧化碳略多，比重仍比空氣輕。但主要是熱空氣。
熱空氣氣球載重量比氫氣球載重量小，不過優點也顯著，一是做起來容易，二是安全，那怕在空中裂開，氣球只會變成一個大降落傘慢慢降落，而不會爆炸。再說這時候製造氫氣球那也是不可能做到的。
漸漸氣球鼓起。
時間很慢，不過能讓人上天，都在等，其實在所有宋九推出的種種新事物當中，它的技術含量最低，但架不住能上天這個名號，結果湧來的百姓越來越多，連開封知縣呂端都聞訊趕來。
看到它躍躍欲試，宋九讓兩個按住它的學子放開手，氣球升到空中。還不行，雖升到了空中，繩子未繃直，更不能載人。先將繩子栓在樁柱上，省得一會人在邊上打氣，氣球自己帶著吊藍逃了，人在後面追繩子，那才是一個天大的烏龍。
宋九將李柱、秦娃子、王魁、蘇小浩、崔二蘆喊到身邊，好不容易才向趙匡義將人要回來，但這些學子不輕鬆，一邊要上學，一邊要去火藥作，