刻遠在大荒東洲的朱慈炅正在忙著屯田的事情，現在大荒東洲的屯田士兵已經達到了十萬，屯田的範圍也達到了薩斯喀徹溫地區。而在大荒東洲的百姓都不知道朱由校準備傳位給朱慈焾的訊息。
朱慈炅以每千人組建一個屯田區，在印第安省與薩斯喀徹溫地區建立了十個屯田區。屯田取得了非常不錯的效果，大明在大荒東洲基本上已經能自給自足了，而且人口的繁衍速度也非常不錯，但是受制於醫學條件和氣候條件等，大荒東洲的嬰兒夭折率要比帝國本土還要高。
“王爺，明年五月，末將決定繼續討伐滿洲國。”李定國說。
“為何如此匆忙？明年我這邊能提供給將軍的糧草最多隻能維持半年所需。”
“最多還有兩三年，末將便要調離大荒東洲了，末將想在離開大荒東洲之前，徹底解決滿洲國的事情；第二，末將發現西洋人正在試圖進入曼尼託巴地區，末將害怕事情拖久了會有變；第三、從去年下半年開始，我軍與滿洲軍的衝突增加一倍，這說明滿洲國已經在復甦，末將希望能繼續壓制住滿洲國。王爺能提供半年的糧食已經足夠了，臣有把握最少能將他們趕到易洛魁去，如果順利的話，末將甚至能將滿洲人趕入大海。”李定國信心十足地說。
“我聽說易洛魁地區已經有西洋人在那裡建立了據點。”
“是法蘭西人，他們在易洛魁地區建立了魁北克城，但他們在易洛魁地區只有一兩千人而已，不足為懼。”
“我會全力配合你的。”朱慈炅點頭道。
……
天啟四十年二月二日，朱由校正式傳位給朱慈焾，五十六歲的朱由校被尊為“太上皇”，他也是明朝的第二位太上皇。
朱由校在皇極殿親自御殿舉行自己的退位，朱慈焾的登極大典。朱由校退位之後，便搬到了養心殿去了，養心殿對朱由校來說非常有紀念意義，萬曆留下來的藏在紫禁城的銀子就是在這裡被發現的，真是有了這筆銀子的幫助，朱由校才得以在後來縱橫天下。
第四百九十六章 朱慈炅南下的計劃
就在李定國準備針對滿洲國發動攻勢之前，朱慈炅收到了任貴妃的密函。當朱慈炅看到這份密函的時候，著實感到震驚，他完全沒想到朱由校真的要主動傳位給朱慈焾，更沒想到的是派他來大荒東洲是另有目的的。
“王爺，宮中可有大事發生？”看到朱慈炅的臉色，長史艾毓初焦急地問道。
“艾先生請看。”朱慈炅將密函遞給了艾毓初。
艾毓初接過密函仔細看了一遍，說：“想不到太上皇真的主動傳位給陛下，王爺，你接下來有何打算？”
“本王一時也不知該如何做？艾先生可有何高見？”朱慈炅問道。
“返回京師無疑是下下之策，既然太上皇默許王爺南下，那臣認為南下是最好的選擇。”艾毓初建議道。
“可是本王手中無一兵一卒，南下無異於是自尋死路。”
“王爺手中無兵，但大荒東洲卻有大明精兵十餘萬之多，而南下並不需要兵馬，一萬足以，太多反而會讓皇上心生猜忌。”
“本王雖管軍屯之事，但卻無調兵之權，這一萬兵馬從何而來？”
“太上皇口諭，令王爺領兵一萬南下入大荒東洲。”
“矯詔可是死罪！”
“私自帶兵南下罪同謀反，這已經是死罪了。但根據密函來看，就算王爺矯詔，太上皇應該也不會追究，否則，此事斷無成事的可能。”艾毓初勸說道。
“那就按艾先生的意見來辦。”朱慈炅猶豫了一會，便點頭同意了艾毓初的建議。朱由校給他的選擇太有誘惑力，寧為雞頭不為鳳尾。
“此次南下還必須有一名將領統兵。”艾毓初建議道。