第5部分 (第2/5頁)

所有的事實,也不需要告訴瑪格。他寫下這個劇本讓她們演出,其實另有原因,但她們若不知情,會更容易扮演自己的角色。

他在窗前站立許久,望著外面朦朧的花,想著他有多討厭這棟房子。

他的父母在一場旅館火災中喪生後不久,祖父就將他帶到這裡。那時他才六歲。因為之前不曾見面,他並不認識祖父。老伯爵為兒子私奔結婚而震怒。亞瑟的母親雖是年輕淑女,但家庭並不富有也沒有社會地位,老人家因此拒絕接納她及孫子。

祖父的確是非常擅於記恨,亞瑟想。

因火災而失去兒子,不只使老人震驚,更明白亞瑟將是他唯一的繼承人。他將孫子帶回大雨街陰暗的宅邸,並終其一生致力於教育亞瑟千萬別效法父親浪漫又不負責任的態度。

他非常受教,亞瑟想。祖父從第一天就把責任義務深植入他體內。十年後,當老人躺在床上垂死之際,仍惦念著自己的任務。他對亞瑟的遺言是:“記得,你是一家之主。你的責任就是要照顧所有的人。”

他和祖父生活了十年,唯一愉快的回憶是經常去拜訪怪叔公藍喬治家的時光。

是喬治叔公給了他正面、支援的影響,他才能捱過老伯爵冰冷固執的脾氣,亞瑟想。不像幅員廣大的藍氏家族成員,藍喬治只期待亞瑟能做自己,擁有小男孩應有的願望、夢想及好奇心。是喬治讓亞瑟視之、愛之如父,而非祖父。

現在藍喬治走了,不到兩個月前被謀殺。

“我會為你復仇。”亞瑟默默發誓。“我發誓,殺人者一定會付出代價。”

女僕莎麗剛整理好艾琳的行李,臥室門口就傳來敲門聲。

莎麗開啟門,看到一臉緊張的瑪格站在走廊上。

“我可以和你說句話嗎,艾琳?”瑪格左顧右盼,顯然在確認走廊上沒有人。“事情有點緊急。”

“當然可以,請進。”艾琳對莎麗一笑。“這樣就可以了,謝謝你。”

“是,小姐。”莎麗匆匆離開房間,隨手關上門。

艾琳看著瑪格。“怎麼回事?我看得出來你在圖書室裡就很不安。”

“說不安太輕描淡寫。”瑪格跌坐在椅子上。“正確來說應該是極度恐慌。”

“為什麼?”

瑪格翻翻白眼。“當然是因為我來這裡其實另有隱情。”

艾琳感到有趣。“我不也一樣嗎?”

“對,但你不會有問題。亞瑟在介紹所僱用你。”瑪格揮揮手。“他已面試你,完全知道你的能力,也在心中設定好角色。但我的情況完全不同。他若發現我完全不如他的期待,一定會大發雷霆。”

艾琳開始好奇,緩緩坐到床邊,端詳著瑪格。“你願意解釋一下嗎?”

“我想我該從頭說起。兩週前亞瑟來找我,解釋他計劃介紹一位假未婚妻進社交界,詢問我是否願意擔任伴護。我告訴他,我很樂意幫忙執行計劃。”

“你真的很好心。”

“好心?才怪。我只是不想放棄機會。這是十四年前我參加社交季後,第一次有機會再來倫敦。”瑪格扮個鬼臉。“我結婚時,丈夫已經中年,罹患癌風,又厭惡各種的旅行。我們在一起時,我哪裡都不能去,只能偶爾去看我母親及阿姨。十四年來一直被困在小村莊裡,你知道那是什麼滋味嗎?”

“呃,老實說,我知道。”

“噢。”瑪格一縮。“抱歉。我不是故意說個不停。重點是,我是個作家。”

“真的?真刺激。”艾琳高興得不得了。“你出過書嗎?”

瑪格微笑。“有。我替米娜娃出版社寫作,用的筆名是梅瑪格,因為我很確定挑剔的藍氏親戚一定不會贊成家族裡有小說作家。”

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