七月底”；到了八月政府就沒有一粒糧食可供分配了。
鄭洞國決定不按蔣介石的命令辦；他自己推出了一個《戰時長春糧食管理暫行辦法》；規定準許市民留下能吃到九月的糧食；其餘的糧食；一半賣給部隊用作軍糧；一半可以自由交易；但交易的時候必須按照政府制定的價格；哄抬糧價者嚴懲。結果；糧食問題沒有解決；投機倒把瞬間盛行；引起糧食價格一路飛漲。一斤高粱米的實際價格只有幾元錢（東北流通券）；但到三月價格就漲到了千元。飛機空投的萬元鈔票都已經不夠用了；鄭洞國不得不命令長春銀行發行大額鈔票；開始時每張價額一百萬元；以後逐漸遞增到五百萬、一千萬、三千萬、五千萬、一億；最後是一億五千萬。一斤高粱米的價格；到了十月已達到兩億五千萬至三億的天文數字。
鄭洞國採用了“治亂世用重典”的方法來對付糧價的上漲；到處抓不按政府制定的價格買賣糧食的人。但是；囤積和倒賣糧食的不是手中無糧的普通市民；而是守軍中的上級軍官、軍需人員以及與他們勾結的不法糧商。鄭洞國“下令槍斃了一名營私舞弊、倒賣軍糧的軍需官；以殺一儆百”。由於長春的物價比關內其他地區高出成百上千倍；於是；長春的國民黨軍政大員開始大量向北平、上海、長沙、昆明等地成百億成千億地匯款；這些錢在長春只能買到幾斤、十幾斤高粱米；可到了內地就可以換成幾十兩、上百兩的黃金。當長春的生存岌岌可危之時；橫財令國民黨軍政大員們頓時成為鉅富。
隨著氣候一天比一天冷；長春的燃料也面臨危機。國民黨守軍開始拆民房、砍市內的樹木；甚至把馬路上的柏油也挖起來當燃料了。鄭洞國命令第六十軍暫編五十二師出擊；佔領長春東郊強行開採煤礦；結果又被圍城的東北野戰軍打了回來；戰鬥中兩百多名官兵被打死；其中包括暫編五十二師三團團長彭讓。
戰爭中的受難者永遠首先是平民。
一九四八年五月至十月間；同時被困於長春的普通市民處境悲慘。鄭洞國回憶說：“七月以來；市內已有餓殍出現；許多老百姓因糧食吃光或被軍隊搜光；只得靠吃樹葉、草根度日；結果因身體極度虛弱而病死、餓死的人愈來愈多。有的人在街上走著走著；突然倒下就死去了；屍首也無人安葬；後來街市上甚至出現了賣人肉的慘劇……
為了減輕城內糧食的壓力；同時也給東北野戰軍圍城部隊造成混亂；長春規定一個警察要趕出去八個人；一個保長要趕出去三戶人家；成千上萬飢餓的長春市民開始擁向城東和城南的封鎖線；巨大的饑民流給東北野戰軍圍城部隊帶來了相當大的壓力。同時；這也是一個十分棘手的問題：如果把封鎖線敞開；不但圍城的效果會大大減弱；而且因為人流巨大無法甄別；國民黨守軍會隨著饑民趁機而出；但是；又不能讓真正的饑民餓死凍死。九月九日；林彪、羅榮桓致電毛澤東；詳細報告了幾個月的圍城給長春守軍帶來的巨大打擊：大部分守軍官兵每天只能用四兩大豆維持。最近兩個月；長春守軍逃出來投誠的日漸增多；目前已經達萬人以上；其中正規部隊的官兵佔投誠總數的一半以上。長春城內由於糧食已絕；國民黨當局散佈謠言；大量饑民開始向我軍的哨卡衝擊。一開始我軍採取阻攔的政策；結果導致大量饑民停留在敵我警戒線之間；因為被趕出來的長春饑民的身份證件以及財物都被國民黨當局沒收了；他們已無法返回；幾天之內這個中間地帶便餓死了兩千多人。為了饑民的生存；我軍三天內收留了兩萬多人；但頃刻之間；雙方警戒線中間地帶又被大量饑民塞滿。經過反覆地研究；在中央軍委的指示下；九月十一日；東北野戰軍首長致電蕭勁光、蕭華、陳伯鈞、唐天標、解方：
從即日起阻於市內、市外之長春難民；即應開始放行。凡願出來者；一律準其透過。因長春民食早已