果不出所料，年前，紙坊與錢莊結帳，那100大洋的事就露餡了，華春榮認得戴春風筆跡，上門追債來了。
現在戴春風哪來錢還債，便道歉不迭，解釋道：“我本是想等賺了錢連本帶息一起還的，可？？”
華春榮道：“可什麼？可你本就是一個無可救藥的無賴，我卻寄希望於你，還讓你當學務委員！”
戴春風道：“華哥再信我一次，過一年半載，我一定還你。”
華春榮道：“我再也不會信你了，只要還錢，從今以後我不許你再登我的門！”
藍氏在門後開的兒子與華春榮的話，知道兒子又闖禍了，流著淚，來到華春榮面前道：“華家親戚，怪只怪我教養不好，養出這樣的逆子，100塊大洋對我們這樣的人家來說實在是大數目，但債是債，我賣房賣地都要還你！”
華春榮見藍氏如些緊決，又見戴家家徒四壁，這時，小藏宜從戴春風身上鑽來餐著天真無瑕的眼睛看著他……健春榮本是俠義之士，極富同情心，一下動了惻隱之心，對藍月喜道：“你們婆媳都是勤儉、賢慧之人，若苦苦相逼，實於心不忍。看你倆的面子，100塊錢就算了，只是戴春風必須寫一張《悔過書》放在我手中，若今後再做壞事，我斷不留情，非打折他腿不可！”
藍氏婆媳連連道謝。戴春風也感到輕鬆，而暗暗得意，說道：“這太好啦，一紙《悔過書》就抵100元，今後若有同樣機會，若放棄才是傻瓜呢！
戴春風大筆一揮，很快寫好《悔過書》遞與華春榮，這一關就算過去了。
與杭州徐記柴店老闆的“忠厚”相比，華春榮的“善良”又是一樣好東西，戴春風想：世上多一引起忠厚、多一些善良的人，我的日子就好過啦！
藍氏、毛氏對戴春風的不可教誨雖然倍感傷心，但如今樹已成林，無法更改，只望他老老實實呆在家中，不再惹禍。
戴春風閒在家裡，那本來鑄就的裡性日久後開始抬頭，於是，每天去路口設一個賭攤，把在外面打流學會的各類賭術都搬出來，引人上鉤。贏了錢就到硤口鎮上大碗喝酒，大口吃肉，玩玩女人。
沒想，時間一久，幾個賭徒因屢賭屢輸，明白是戴春風暗於兇花招，便計劃把戴春風用麻袋裝起來，沉於江中……
也是戴春風命不該絕，這夥人鬼鬼祟祟商量時，他正在暗處偷聽，登時全身涼了半截。
他知道這幫人是什麼事也做得出來的，自己自從在外頭打了幾年混，家鄉已沒有了勢力，只有一位未成年的北北戴去霖，他根本幫不了忙。
恰在此時，他已厭倦了家鄉生活，早就想出去打流，這一去他不再像過去一樣了，他有兩個去處：一是上海杜月笙那裡，一是戴季陶介紹的那位蔣中正處。
主意打定，先寫了一張紙條留給母親、妻子，說膽自己又要去外面闖世界，然後，趁全家睡熟之後，連夜逃出江山縣，讓那幾個想整治他的賭徒趕個空。
這一次雖然有底氣出門，但仍無更大的運氣。首先，他根本不知道蔣中正具體是幹什麼的，更不知道他現在何方，因而無從投奔。他只好找到杜月笙。但杜月笙也是替人家找工，寄人籬下，雖不時仗義救濟他幾次，大多時候還得靠自己去外頭“撈吃。”
慢慢，戴春風對杜月笙、黃金榮那一套把戲大慶倦起來，世事如雲，無非是整天與社會上的流氓、小偷、癟三、無賴、乞丐、盜匪、無業遊僧娼妓等下九流混在一起，到處“白相”，如此雞鳴狗盜，都上不了大場，若長此下去，將會墮落成這一類人。
此時，他聽得上海有一聞人，姓王，名亞樵。
第一次聽到這個名字，是杜月笙和黃金榮的一次偶爾談話。黃金榮說：“阿三，最近王亞樵的人有沒有來過新世界遊樂