之氣，腰間配著的烏鞘寶刀，分外醒目。
鍾夙腦海急劇搜尋往日記憶。他記得那時紀慕年曾告訴自己要去西南邊陲，此時見到紀慕年，莫不是此時此地就是西南之地？
西南與京城隔著十萬八千里，那個男人應當不會在軍仗中。
他這樣想，不知為何，心裡又是有些安心，又是有些失落。
鍾夙沉靜地斂眉。
待到數萬大封鐵騎過後，沙土飛揚，鍾夙才慢慢從山坡上滑下。他望了望軍隊消失的方向，再回望東方官道盡頭，最後轉身循著路，往紀慕年領軍的方向行去。
他也沒有可以加快腳步去追上紀慕年的行軍，只是慢慢前行。
待到夜幕降臨，道路漸漸暗了下來。鍾夙再行了幾步，便看到不遠處有朦朧燈光點綴，想來應該是戶人家。他看了看身上的軍裝，猶豫片刻，還是往燈光屋舍處行去。
屋舍房門緊閉，鍾夙抬手敲了敲門，提聲問道：“請問有人在嗎？”
他的聲音柔和輕穩。
屋裡傳來響動聲，隨後門“吱呀”一聲開啟了，一個約莫四十多歲的女人探出腦袋來，試探地看了鍾夙一眼，隨後臉色一變，就要關上房門。
鍾夙連忙道：“大娘，不要誤會，我是來行宿的。”
女人的動作緩了緩，神情仍有些不信。
鍾夙解釋道：“大娘我剛從東邊來，夜深了只想找個住處。”
女人再度打量鍾夙儀容，見男人面善，不像是蠻子的模樣，這才問道：“小哥從東邊來？”
鍾夙點頭。
女人鬆了口氣，這才讓鍾夙進內。
房屋裡甚是簡陋，只有簡簡單單的幾張桌椅。鍾夙掃視一週，還看到一個約五十左右的男人正躺在床塌上。
“那是我男人，兩年前打仗斷了腿，就一直在家躺著。”見鍾夙目光停在床上，女人開口道。
鍾夙有些歉然，收回目光。
女人熱心地起了爐灶，熱了飯菜。
鍾夙感激不盡，言了聲謝。
女人看著鍾夙道：“不客氣，小哥從東邊來，是來投軍的吧。”
鍾夙微微一愣。
他沒說話，女人只當這人是預設了，這才放開心道：“這幾日村子裡好幾個和你一樣的小夥投軍去了，只等著紀將軍來收編隊伍。”她說道：“這幾日南蠻又開始掃村，前面
的村子裡被屠了好多人，好在前些日子有人說，紀將軍就要到了。”
鍾夙默默地扒著飯，想到之前千軍萬馬的仗陣，嚥了點飯食。
女人打量了一下鍾夙的衣服，道：“小哥既然去投軍，就換身衣服，打扮得精神點，給紀將軍留個好印象。”說罷，便朝衣櫃裡拿出一套褐色短衫，澀然道：“這是我兒子以
前穿的衣服，他兩年前參的軍，也不在家。這衣服小哥就將就將就穿吧。”
鍾夙道：“這怎麼好麻煩大娘呢。”
女人道：“哪有，小哥去打南蠻，我高興還來不及呢。”
見女人認定自己是去投軍的樣子，鍾夙默然無言，難辭女人熱情之意，只好接過女人手裡的衣服。
夜半時分，鍾夙忽聞一陣馬蹄聲，立刻從夢中驚醒。他和衣而睡，此時立刻起身，往大娘的正廳裡行去，正好看到女人驚慌失措地走出來。
鍾夙皺眉，只聽得馬蹄聲越來越近，還聽到慘叫不絕入耳。
女人驚慌道：“不好了，南蠻來屠村了。”
鍾夙沉默不語，立刻撲滅了案上放置的油燈，房間裡暗了下來。
女人拉住鍾夙的胳膊道：“小哥，你能跑就跑吧，南蠻子這會子強橫得緊……”
鍾夙斂眉打斷她的話道：“他們有馬