牛大寨的老婆自然也要走，她的那份工作就交到了時福生的手裡，他和時桂花負責專案部伙食和衛生。
第一個晚上，蘇克和顧榕請周序跳舞、吃夜宵，三人喝了不少，蘇克醉矄矄的道：「周序，我欣賞你，再做個工程，我也要回三江去，到時再聚。吳胖子這他媽乾的什麼事，花錢找了倆個女流氓，冒充是高中生，主動陪老時睡覺，卻又去舉報他，缺德啊，缺八輩子德。」
顧榕和周序沒有喝醉，顧榕很是惱火，道：「酒後吐真言，他也只吐了一半的真言，前日蘇克告訴我，那個吳胖子是在前面衝鋒陷陣的，後面出主意的是蘇克的師傅，有這樣的師傅，我還真怕蘇克學壞了。不過，他今天說的酒話，周序你可別傳給別人聽。」
周序苦笑道：「顧榕，這個不是秘密的秘密，全專案部的人都猜得出來，話說回來，如果老時是個正人君子，那麼，吳胖子就算找個西施回來，他也不能上當啊。」
顧榕恨道：「男人靠得住，母豬也能上樹，世上就沒有不偷腥的貓。」
「那你得好好看住蘇克這隻貓，今夜這隻貓去哪住啊。」
顧榕的臉更紅了：「他喝成這樣了，還是送去幼兒園我那裡，晚上好照顧他。」
第二晚，馬艷春約周序去了酒店，在褪去馬艷春的衣服後，周序驚訝的發現，馬艷春的後背有幾十道淺淺的鞭打的印記，胸口也有明顯的咬痕，手腕一圈紅痕，像是被什麼勒過。
當周序撫摸這些傷痕時，馬艷春嗚嗚的哭了起來。
「姓黃的不是人，他是畜牲，我去求他，讓他跟審清平說說，不要把我趕回三江。他，他要我去陪酒，酒席上有個姓葉的局長，姓黃的說，我只要和姓葉的睡一覺，就可留在樟城。可是，那個姓葉的局長把我銬在床上，用毛巾堵我的嘴，還用鞭子抽我，用牙咬我……」
周序聽得渾身顫慄，他哆嗦著撿起馬艷春的衣服，大聲道：「這還是有王法的社會，你不能就這樣被人欺負了，走，我們去派出所告他。」
馬艷春眼裡滿是痛苦，她把衣服扔到門口，道：「算了，姓葉的說他能通天，我們告不贏的，就算告贏了，到那時，我的名聲可能比時福生還要臭。」
周序想起了被欺辱的孫依蓮，他強行拽起馬艷春，怒道：「女人啊，為什麼都這樣懦弱，你一定要告他，馬艷春，如果沒人要你，我周序要。」
馬艷春聽了，放聲哭起來，但她還是甩開周序的手，道：「有你這句話，姐死了也值。可是，我們真的是告不倒他的，因為，姐收了他一千塊錢。」
周序差點沒把嘴唇咬破，他用力捶打著自己的胸，罵道：「該死的錢，該死的錢，為了錢，全世界的人都成了傻子，騙子，瘋子。」
周序胡亂套上衣服，沖了出去，馬艷春把頭埋進被子，身體劇烈的抽動著，她知道，她和周序之間，可能再也不會有肌膚之親了。
第三個夜晚，樟城發生了一起小案子，從舞廳出來的黃處長，被遠處飛來的一顆石子打中了額頭，流了很多的血，還因腦震盪在醫院躺了半個月。
這件事，在不大的樟城引起了轟動和猜測，有人說黃處是被小孩子亂丟石頭誤傷的；也有人說他是玩女人玩過了頭，被人家丈夫打的；還有人說他是因工程的事被仇人教訓……總之，說啥的都有。
只有馬艷春知道，這石子一定是周序扔的。
進廠
九九年七月，周序又回到了三江市，和九七年剛到三江的那天一樣，日頭很毒，但不一樣的是，這次周序是坐臥鋪回來的，休息得很好。
站前廣場，他又碰到了當年那個濃妝艷抹的中年女子，兩年不見，她沒有什麼變化，連裙子似乎還是當年那件，周序對自己非凡的記憶力很滿意。