有炮彈，拿什麼和滿蒙新軍拼命？能走到這一步，哎，不容易！”
“可既然能走到這裡，就會想著能不能走到更遠的地方去。”虞自勳接過蔡元培的話茬，“但再往前走，就會掉到懸崖下去，簽訂中日同盟條約便是掉下懸崖的開始。”
“這又怎麼說？”蔡元培對國內以往的事情清楚，對當下的局勢卻不那麼清楚了。
“美國人非常不滿意中日同盟。參議院對是否要批准華盛頓海軍條約起了非常大的爭執，最後是四十九票對四十六票，兩票之差使得條約透過。”虞自勳道，“之所以能透過，是因為竟成放棄了所有主力艦，也承諾不造戰列艦，只保留航空母艦。孑民，以你對他的瞭解，這是真的放棄海軍。還是假裝放棄海軍、而寄希望於新兵種，就像當初的裝甲師一樣？”
“放棄海軍當然是假的。”蔡元培笑。面對強敵，楊銳擅長的是側翼迂迴，這是他坐鎮杭州時總結出來的經驗。當時他掌握著起義軍的命運。不得不研究楊銳以期模仿。
“對，很多美國海軍將領、參議員也覺察到了這一點，這種讓步其實是放棄現在、豪賭以後。但哈定政府是美國有史以來最糟糕的一屆政府。國務卿休斯又得過且過，所以事情才變成這樣。”虞自勳道：“其實這不是好事。如果美國一直施壓，竟成未必敢和日本簽訂同盟條約。而不和日本簽約，他就沒有力量做接下來要做的事情。
孑民，你知道嗎？在遠東我們能顛覆之前的秩序，那是因為一個‘遠’字，如果是在近東，比如奧斯曼，要想做到這種地步，是絕對絕對不可能的。現在已是我中華最佳之時期了，若是想再進一步，聯合日本挑戰英美，其結果只能是死無葬身之地。
因為英美不僅僅是英美兩國，它是用數百年時間所營造的世界秩序。復興華夏之說，只是一個瀕死文明受西洋文化刺激的迴響，這是不可能會成功，我們最多保留自己的字、保留若干傳統，而後納入這個世界體系。竟成所做的一切，就是帶著這個國家，韜光養晦、左右逢源，目的是想另建一套秩序。可最終這隻能是徒勞，我們復興的太晚太晚了，若是提前兩百年，哪怕是提前一百年，也許還有機會，可如今一切都太晚了。”
蔡元培從來沒從這方面考慮問題，現在聽虞自勳說，不由問道：“自勳是說我們打不過英美？”
“這不是打不過打不過的問題，這是整個世界體系為英美所操縱的問題，他們信仰同一個上帝，不管是基督教還是天主教；又都是白人，一旦大戰，就很有可能發展成人種對決，中日兩國能對抗整個世界？中日之資源能與全世界資源競爭？中日之科技能與全世界科技相比較？中日之錢財能與全世界相抗衡？
事情逾來逾明顯，戰爭打的其實就是錢。我國去年gdp為兩百六十億華元＇ 注121，日本則只有一百三十三億日元＇ 注122，加起來總共為三百九十三億華元，也就是一百九十七億美元不到。不說這其中工業gdp佔多少，單比美國七百多億的gdp，就差了三分之二強，而英國gdp、法國gdp，歐洲gdp，這些通通沒算。中日合盟以挑戰歐美，他正帶著大家朝這條路上走，並美其名曰‘復興’，呵呵……”
軍國大事蔡元培是少有了解的，gdp更是一知半解，他想抓稻草一般的道：“可美國的報紙不是說英國代表團極力讚揚我國放棄主力艦、支援簽約嗎？英美之間也是有矛盾的。”
“英美是有矛盾的，英國希望在太平洋西岸給美國找一個對手，這個對手就是中日同盟。有人牽制中日，那麼她南洋的殖民地、印度殖民地、中東殖民地就安全了。”虞自勳道。“但這只是國與國的謀算，如果中日不是為了爭奪殖民地，而是挑戰整個世界秩序，那英美就會聯合起來，用較為通俗的說法就是：黃禍！”