查森少將答道。“一艘這樣的戰列艦已經很麻煩了，六到八艘更加麻煩。而只轟炸一艘第二艘就會加強防備，所以最好是同時轟炸兩艘，把他們全部炸沉在船塢裡。中國人如果缺少超級戰列艦，我們消滅日本海軍之後他們就會投降。”
“道格拉斯是想偷襲嗎？”萊希上將忽然笑道，他感覺這不想道格拉斯的作風。
“他並沒這麼說。”理查森少將也笑，“但他說過，不要跟那些****養黃皮猴子講道理。狠狠揍他們他們反而會感激我們。”
微笑間，萊希上將想著麥克阿瑟說的那個時間節點。天津號和滬上號是去年一前一後鋪下的龍骨，這也就是說兩艘戰列艦的下水時間會非常近，甚至有可能滬上號還要早一些——南京造船廠畢竟是軍用造船廠，還是二十多年前恆柏利鋼鐵公司幫助建成的。當然江南造船廠也不差，這兩家都是中國的頂級造船廠，其次應該就是大連造船廠和天津造船廠。兩艦是去年下半年鋪下龍骨，也就說它們會在明年年底或者後年年初下水，即最遲不超過1939年6月。
想到對方有是超過十八英寸的主炮。而己方只有十六英寸主炮；再想到傳說對方使用了鈦合金作為裝甲，而己方僅是普通的鎳鋼裝甲；最重要的是——自己在那個時候已經到了退休年齡。以目前海軍的實力。與日本海軍的決戰有八成希望獲勝，決戰後戰爭就徹底結束了。
心思電轉間。萊希上將最終點頭道：“那我們就按照這個時間設定計劃。”
陸海軍素來是矛盾重重，不想這一次上將卻是無條件答應陸軍的要求，以麥克阿瑟定的時間點為開戰時間。見局長們都很是驚訝看著自己，萊希上將笑道：“我只是不想同時面對四艘巨型戰列艦而已，就像飛機最好消滅在機場一樣，戰艦最好消滅在船塢。先生們，我們大可以將具體的開戰時間設定在1938年聖誕節前後，因為中國人的戰艦將在這個時候下水。”
“是的，將軍！”萊希確定時間線後。下屬們開始有一種緊迫感，這意味著離戰爭只有一年零五個月二十八天。
“將軍，夏威夷發來電報……”敲門之後，副官接過外面傳送進來的電報遞給萊希上將。
“馬紹爾群島。”萊希上將讀到最後，不由動容唸了一句。他隨後問向情報部長威爾金森少將，“西奧多，我們對馬紹爾群島有多少了解？”
“我們一無所知，將軍。”威爾金森很遺憾的聳聳肩，“日本人最擅長隱蔽自己。馬紹爾群島被他們接管以來，從來沒有人到過那，誰也不知道他們在上面幹了些什麼。有幾次我們的水上飛機試圖掠過該地，但日本人非常警覺。他們對準靠近的飛機警告射擊……”
“現在也許就有一個偵察的藉口。”萊希上將將電報遞給威爾金森少將。
“哦，上帝。”看到居然是艾米莉亞失蹤，想到她巨大影響力的威爾金森少將低語了一句。他奇怪的問。“僅僅是偵察馬紹爾群島嗎？”
“難道你想佔領它？”萊希上將笑問，事情似乎越來越有意思了。
“為什麼不能佔領它。長官？戰爭馬上就要開始了！”理查森也持威爾金森少將的觀點。“如果馬紹爾群島被我們佔領，那麼珍珠港的艦隊可以更快的支援菲律賓——假設關島得以存在。我們在馬里亞納並不需要花多少時間。”
“但戰爭很可能提前爆發。”上將說著自己的顧慮。“我們並沒有完全做好準備，最少菲律賓沒有，那裡的基地擴建最少還需要一年的時間，海軍最好也需要一年時間做各種調整。”
“長官，中國人並無意宣戰。如果中國不宣戰，日本人很可能也不會宣戰。”威爾金森少將說著自己的判斷，他再次強調道：“馬紹爾群島非常關鍵，它就像一根骨頭卡在我們喉嚨裡。”
“你們的看