的問：“怎麼了？薇兒，面不合口味嗎？”
采薇白著臉搖搖頭，不得不對杜氏撒了個小慌，讓她先留在飯館，自己遛了出來。
外面，依舊是寒風蕭蕭，飛雪飄零。前街的菜市，距此只一街之隔，穆采薇加快步伐，很快到了前街菜市頭。
彼時，集市未散，大群的人圍在一起，交頭接耳的議論著，或嘆息，或咒罵……
“唉，好可憐啊，一大把年紀竟橫死街頭，連個收屍的都沒有。”
“真是造孽哦！那家黑心爛肺的馬車……”
采薇遮蔽了眾人的怒火和咒罵，撥開人群，擠到了老乞丐身邊，蹲下身子。
青石板路上，鬚髮皆白的老乞丐蜷縮著，臉色灰暗，吐出的血粘在白花花的鬍鬚上，凍成了紅色的冰坨，映著他的滿頭白髮，看得讓人心酸。
穆采薇忍住心中的沉重，伸手探了探老乞丐的鼻息。寒風中，老乞丐氣若游絲，若不仔細觀察，一定會以為他早已作古了呢。
人還沒死，采薇的心中一震，直起身子，目光切切的掃過圍觀的人：“各位老鄉，老乞丐還沒有死，哪位好心人願意和小女子把他抬到醫館去。”
人群中，立刻有人開口說：“哎！姑娘，這老傢伙眼見得是不中用了，你就別瞎忙活了，方才醫館裡的郎中說了，就是華佗在世，也救不回他的命了。”
“可不是，姑娘，慢說救不活，就算能救活，誰又能掏銀子給他買藥吃？老叫花子七老八十的，只怕救活了也廢了，與其活著也是遭罪，還不如死了的乾淨。”
“對呀……”
“正是這理兒呢……”
人群中不斷有人附和著。
世態炎涼，采薇壓住自己內心的悲憤，儘量用平靜的語氣說：“諸位鄉親，小女子雖然不懂什麼大道理，但老吾老，以及人之老的道理卻還明白。將心比心，倘若現在躺在這裡的人是你們的親人，你們也會如此坦然的說出這番話嗎？誰都有老的一天，誰都不可能一生順風順水，倘若他日，你也落到老乞丐的這番境地，你又會作何感受？今天，就算老乞丐真的不能活命了，我們出手幫一把，讓他不至於死的這般悽慘，不過是舉手之勞，大家有何必推三阻四呢？”
“姑娘，說得好！”
人群外，一聲中氣十足的喝叫。
采薇舉目看時，見是一個矮胖的老頭，圓臉兒，方口，留一部稀疏的山羊鬍須，六七十歲的年紀，穿著青緞福字的襖子，襖子的領口和袖口皆鑲著兔毛，一見便知是有幾分家資的人。
老頭擠到人群中間，感激的看了采薇一眼，大聲道：“好姑娘，真真是個心地善良，明白事理的，不像那起子扁毛畜牲，只曉得在這裡看熱鬧，說風涼話，罔顧人的性命！”
“呦，李掌櫃，大過年的，您老人家指桑罵槐的咒誰呢？”人群中有人不滿的叫起來。
老頭子梗起脖子，衝著問話的人罵道：“老子在罵那些個見死不救的扁毛畜牲，你急著應承什麼？”
捱罵的漢子立刻炸了，擼胳膊挽袖子的回罵道：“媽的李百萬，爺見你有些年紀，又同在一個鄉里，敬你一聲掌櫃，你還真特麼把自己當盤兒菜了！你不過守著個半死不活的破布莊子，有什麼好嘚瑟的？敢罵老子扁毛畜牲，看老子不抽得你叫娘！”
漢子衝了過來。
穆采薇捏起拳，微眯著凌厲的雙眼，找準了最佳的攻擊角度，準備一招制敵。
“咳……咳咳……”
毫無預警的，地上已經死了八九分的老叫花子忽然咳嗦起來。
“艾瑪，邪了門了，這老傢伙居然又活了！”衝過來的打仗的漢子忘了出拳，驚得一雙眼珠子瞪得牛卵一般大！
“哎呦，老叫花子，還沒死