開心就可以耍耍小性子，如果不是娘護著，我哪兒能這般自在，說不準就得了個囂張跋扈目中無人的名兒。再說了，咱們每年都有一個月出去玩，閒暇時，娘也會帶著我去好玩的地兒，怎麼就成了困在這小院子了。”
“你呀，就會撿好聽的給娘說。”白夫人聞言笑了，她真怕含之只顧順著她而委屈了自己，仔細看她眉間笑意，沒一點作偽，才放下心來，為了含之一輩子，至少在尋到合適人家前，她只能這麼保護女兒，“這些年各樣的書你讀了不少，字也獨具風格，閒暇時也愛捻著棋子琢磨古棋殘局，為了研究美人圖還歪打正著練了一手好丹青，這麼一來琴棋書畫就差個琴了，真的不學？”
“不學，會聽就行了唄，那琴絃撥得手疼。”含之皺眉，她也喜歡聽各種琴曲，可就不想學，想想彈琴挑弄琴絃就感覺手指一陣麻，又想起什麼，含之指著自己的臉說道，“娘，你看我今天化的妝，是不是很自然？”
白夫人認真打量，笑著點頭：“很自然，脂粉也貼合膚色，這麼一來是個清秀佳人了。”自己曾經給含之說過，她的樣子也是少有的，一經打扮不比姐姐珺瑤差，但到時肯定會有人特意拿姐妹倆對比，說不準之後就是一連串麻煩。她說出這話，主要是知道含之性子淡泊，不在乎樣貌可能給她帶來的名聲，倒更煩因此惹來的一堆繁瑣事宜，況且，含之一直覺得珺瑤才是真正的天然去雕飾，不用化妝都很美，所以一直沒有攀比之心，反而為了避免別人可能的比較而喜歡上讓自己更清淡的妝。
這也是含之最初提筆練丹青的原因，她研究各色美人圖，琢磨的就是哪種妝容能讓人打消拿自己與姐姐比的可能，也方便她在院子裡偶爾摘下面紗。
“對了，含之，這次生辰娘想帶你到別莊去玩，你覺得怎麼樣？”白夫人想起自己的來意，開口詢問含之的意見。這個想法自白恪明說出近段時間那個謝兄可能會上門拜訪就有了，她還沒查清楚那天的那個謝小公子是否與這個謝家有關，即便是多心，也比萬一就碰上了好。
“不是說好了請安姨過來吃頓飯就成？”含之有些奇怪地問。往常外出玩，娘總會避開生辰這段時間，畢竟是白家嫡出的小姐，如果每年都恰巧這個時辰出去，反而惹人注意，說不準就被傳去什麼閒話來。
“十三歲生辰，雖然比不上及笄時隆重，到底也是該重視，你爹如今仕途正順，同僚間各種理由往來，我擔心今年你祖母會堅持囑咐給你大辦生辰宴，那時娘就推脫不得了。”
這也是原因之一，白老夫人一向不甚喜歡自己，連帶對含之也薄涼許多，這些年藉口讓含之靜養身體幾乎不主動見面，這樣倒是真方便了自己保護含之的意思。但因為白珺瑤十二歲名聲初起，她的十三歲生辰宴白老夫人做主大辦了一場，到了含之這裡，就算礙於面子，她也得做足場面。屆時，人情往來，總不能讓含之還帶著面紗，何況，一次出面以後的宴會邀請就推脫不得了。
另一方面，白夫人一想起芷言說的那位小公子可能看見了含之的樣子，就擔心不已。這世間，巧合最是戲弄人啊，誰能保證計劃就萬無一失。
第五章 推卻
素來不理十丈紅塵事，豈能為她人作嫁衣裳。
“過幾天就是含之生辰了，我想這次給她正式過，你也想想都要給哪些人發帖子，別出了岔子。”
暖閣裡間，白老夫人靠坐在軟躺椅上，一個小丫鬟正拿著小木錘子慢慢給她捶肩。白夫人坐在她側對面的椅子上，連姨娘坐在後面，不過是個小凳子，另外兩個姨娘則站在一旁。
這話是白老夫人對白夫人說的，語氣不親切，言語間十足婆婆架勢：“你去年操辦了珺瑤的及笄禮，這次要請的人大差不離就那些，其他的你斟酌著請。要是忙不過來，連姨娘也可以幫忙。”