帶的話，我也如數帶到了，可是”
“沅甫，有話直說。”
“唉~~”
曾國荃深嘆一口氣，內心情感交織，一時之間竟不知如何開口，他端起茶碗，抿了一口碗沿，側頭看著窗外江景，喃喃自語：
“一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅；這殘陽如詩，江水如畫，真個是美不勝收呀。”
彭玉麟滿臉疑惑的盯著曾國荃，見夕陽浮在他的臉上，刀疤密紋相互交織，心頭不免感嘆，曾經那個傲然天地間，氣衝雲霄漢的九帥，正如這滔滔江水，一去不復返了。
“雪琴吶，雖然我提出了海防之重的軍策，皇上也大加讚許，十分認可，但是，這件事真辦起來卻是很棘手呀。”
“沅甫何出此言？”
“雪琴，你久不上朝，長處軍營，自然不明其中緣故，你聽我給你細細講來。”
曾國荃呷了口茶，將茶杯輕輕放回桌面，隨後立穩身子，端坐在蒲墊上。
他事無鉅細的將這次進京的所見所聞，所思所感，以及陛見時幼皇如何勤學好問，慈禧太后如何專政弄權。
講的是繪聲繪色，清清楚楚，但是，最關鍵的醇親王相邀一事，他卻有意迴避了。
果然，彭玉麟聽後，立馬拍桌而起，怒火中燒，憤憤道：
“京城官僚，個個是屍餐素位！八旗子弟，多是酒囊飯袋！慈禧太后，也只顧及個人得失！朝廷再由這群人把持，早晚得像趙烈文說的那樣，轟然倒臺！”
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“雪琴，不可如此冒失，小心隔牆有耳！”
曾國荃急忙伸手將彭玉麟拉回蒲墊上，彭玉麟苦笑一聲，也轉頭看向窗外，凝望著江面夜色。
“沅甫，實不相瞞，自從滌丈逝世後，我心頭早生退意，我的退省庵已建好三處，賦閒在家，吟詩作畫才是我目前該做的事呀！”
“雪琴吶，巨峨巍巍，卻似殘燭，殘燭之中，尚有生機呀。”
故友相見，本該杯酒言歡，喜滿眉梢，不知為何，此刻的氛圍，卻異常沉重。
倆人究竟是在哀嘆國運不幸，還是在怨恨自己不能擎天撼地，其中緣故，也只有他們自個兒的心中才最清楚。
“吾皇天資卓越，敏而好學，只要我們這些做臣子的，一心輔佐，鞠躬盡瘁。我相信皇上會帶領我們，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾！”
彭玉麟抬眼，正對著曾國荃眼中射出的灼灼火光，不由得想起以往並肩作戰的崢嶸歲月，心頭大受感染，他將碗中清茶一飲而盡，接著高舉茶碗，“啪”的一聲摔碎在腳下，隨後堅定開口：
“沅甫，你我兄弟二人，皆為朝廷肱股之臣，我朝正值這千古未有之大變，你就告訴我，我該怎麼做，如果你一聲令下，我立馬帶領全體水師，上京擒賊，將那慈禧妖人斬於殿下！”
“哎呀！雪琴！我不是這個意思！”
曾國荃一聽，慌得急忙衝上前去，緊緊捂住彭玉麟的嘴巴。
隨後，曾國荃肩並肩，緊挨著彭玉麟坐下，將一路而來，心頭盤算的謀略細細講與他聽。
說是曾國荃的盤算，其實，倒不如說是兩位親王傳遞的密信，曾國荃稍加整合，提煉精取了一些重要片段，至於什麼加官進爵，世襲罔替之類的空口白話，曾國荃覺得沒必要，也懶得講。
“沅甫！當了幾年地方官，心思果然縝密不少！滌丈在天之靈，也會欣慰許多呀！”
彭玉麟聽得入迷，聽話間連連點頭示意，最後還不忘由衷的誇讚一番。
“時候不早了，我要連夜趕往蘭州，不能耽擱上任的時間，避免朝中生疑。”
曾國荃說罷，站起身來，對著彭玉麟彎腰抱