光緒十九年（公元1893年）。
面對國內財政的日益匱乏，明治天皇開啟自救模式，他於二月頒佈了《建艦詔敕》：
“朕茲省內廷之費，6年期間每年撥下30萬日元，並命文武官僚，除特殊情況外，在同一期間，納其薪俸1/10，以資補足造新式軍艦之費。”
據駐日公使汪鳳藻密電，明治的詔敕一出，日本上下，反響相當激烈。
日本議員首先帶頭，自願獻出四分之一的薪俸用做造艦買炮，有錢富豪則慷慨解囊，為海軍建設捐出大筆款子。
在他們的號召下，日本民眾也走上街頭，紛紛傾囊相助，僅僅不到三個月，來自日本民間的海防捐款，竟高達103萬日元。
更離譜的是，明治竟然在國內媒體上公然宣告，自己要採取餓肚皮的方式，來鼓舞海軍士氣。
也就是說，他從今天開始，一天就只吃一餐，結餘費用，則全部會用來購買軍艦，建設海防。
這個訊息一經公佈，把全日本都給震驚住了，尤其是在軍艦受訓的日本士兵，可把他們感動得一塌糊塗，涕淚橫流。
至於明治到底會不會餓肚皮這件事兒，光緒不想深究，不過，日本國內的捐款倒是真金白銀，實打實的，全都用到了購船買炮上。
“皇上，這是遣日密探回報，眼下日本的海軍力量，已全面超越我北洋水師之力，日本的狼子野心，不可不防呀！”
開春後的紫禁城，春意融融，青青連翠，風吹梅蕊，雨紅杏花。
而軍機處內卻是蕭瑟一片，除了擺設的寒酸簡陋外，晚清的最強大腦們，也是惴惴不安。
光緒從恭親王手中接過密報，展開細讀：
“微臣跪奏日本海軍戰備一事：
據查，日本海軍當前已擁有主力軍艦 三十一艘，其中包括二等鐵甲艦三艘、巡洋戰艦十一艘、炮艦十七艘，兼有魚雷艇三十四艘。
期間，還有專為剋制我國“定遠”、“鎮遠”兩艘主艦而設計建造的三艘“松島”級軍艦，同時搭配有火力較猛、航速較快的巡洋艦“吉野號”。
且，日本軍港還有在建軍艦六艘、魚雷艇兩艘，目前，日軍服役戰艦的總噸位已超過六萬一千噸。
若軍港的戰艦一旦下水，預計總噸位將超七萬餘噸，屆時，日本海軍整體實力將會全面趕超我國海軍，成為一支極具威脅的武裝力量。
日本侵我之心，昭然若揭。
微臣泣血叩請，朝廷應立即針鋒相對，萬不可恃勇輕敵，從而招致慘敗啊！
伏惟聖鑑！”
“呵呵~~”
一切盡在意料之中，光緒輕笑兩聲，將密信合攏摺好後，交由恭親王存檔入庫。
“咱們跟日本，真是針尖對麥芒啊，這麼多年了，硬是誰也沒服過誰。”
“皇上，老臣糊塗呀！請皇上責罰！”
翁同龢起身跪地，臉色一片煞白。
他萬萬沒想到，自己以前是如此的愚不可及，矜持自負，他一貫鄙夷的蕞爾小國，如今竟搖身一變，成為了能給大清帶來滅頂之災的虎狼之敵。
光緒上前攙扶起自己的授業恩師，和藹地安撫了一句：
“翁師傅，知錯能改，善莫大焉，如今大敵當前，還來追究以往過錯，豈不是顯得朕昏庸無能。”
“恭親王，朕欽點的人，全都到齊了嗎？”
“回稟皇上，他們都已在門外等候多時了。”
“叫他們進來。”
說罷，光緒轉過身，重新坐回了軍機領班大臣獨享的小暖炕上。
不多時，四位身著仙鶴補袍，頭戴紅石頂冠的從一品大員，神情肅穆，穩步邁進了軍機大門。