兗青二州北方戰事已起，金鼓爭鳴；南邊也在同一時間燃起了狼煙。
襄陽地處襄水之陽，北邊又有漢水為屏障，水陸交通發達，有‘南襄隘道’、‘七省通衢’之稱。蔡瑁、文聘攻擊南陽，首先需要渡過漢水，結果士卒過河還不到三分之一，被李典、呂曠邀擊，死傷落水者無數，文聘拼死反擊，才將二人殺退，荊州兵得以在漢水北岸落足。
袁術親自帶兵出戰，進入陳留郡後，準備先攻下扶溝城，再順著大道直奔陳留，結果在扶溝城下損兵折將，李整趁勢出城襲擊，袁術大敗。袁術的主力一多半都是劉寵訓練出來的精兵，既便袁公路花了大把的銀子收買人心，可是這個時代的人念舊的極多，八萬人倒有七萬屬於出工不出力的角色，袁術能勝才是奇了怪了。
曹仁、夏侯惇作勢攻打彭城，結果卻是與張邈合兵一處，直撲廣陵。
平原城西北二十里處，幽州軍大營內，經過一夜的休整，公孫瓚的臉色終於變得好看一些了，端坐在主位上看著下屬們說道：“不意平原城竟有床子弩這等利器，白白折損我近千精騎。看平原城頭士卒數量，城中守軍不過一萬之數，如今我大軍十萬，若用來攻堅，勢必死傷更多，諸位可有良策奪取平原城？”
關靖說道：“平原城高牆厚，敵軍有守城利器在手，強攻不利，明公何不別遣人馬取安德、樂陵諸縣？諸縣下，則大軍糧草無憂，平原則變為了孤城，日久人心大亂，不攻自破。”
公孫瓚大喜，“關長史之言正合我意。”
一員小將站起身來，朝公孫瓚、嚴綱等人團團行了一禮說道：“不若棄了平原，渡河南下，直取高唐。”
公孫瓚一看，原來是田豫田國讓，今年不過二十三歲，不由得‘哼’了一聲，“你小小年紀，有何見識？”
田豫不慌不忙的說道：“我軍放出風聲，舍了平原而取高唐，太史慈豈能無動於衷？必然於我大軍渡河時攻擊，如此一來，我軍若是在必經之路設伏，破之何難？”
“明公，”嚴綱詫異的看了一眼田豫，“國讓之計大妙！此乃攻敵之所必救也。”
“河水渡口，敵軍豈能不早做防備？”關靖不想被一個後生小輩給比下去，出言說道：“到時恐前後受敵？”
“這有何難？”田豫微微一笑，“派出斥候，詳細查探便知。”
“白馬竟是一座空城？”袁紹騎在一匹烏騅馬上，滿臉的詫異，“可曾詳細探查？”
負責斥候的都尉回道：“屬下親自帶人探查，民居也未曾放過，確實是空城一座。”
許攸哈哈一笑說道：“劉駒那田舍兒不過如此，聞聽明公親率大軍，便嚇作了一條喪家之犬。”
“大軍可進城否？”袁紹的目光看向荀諶、沮授。
“事出反常，”荀諶說道：“為安全計，明公還是在城外紮營的好。”
“友若言之有理。”沮授附和。
袁紹點了點頭，正要說話，許攸笑道：“十萬大軍安營紮寨，需要多少的人力物力？不如由我進駐城中，如一夜無事，明公再入城如何？”
還是老夥計靠得住。袁紹給許攸加了一條評語，“既如此，子遠率兩萬人進城，顏良為將，佈置城防。”
白馬城一處隱秘的地道內，幾個人正在一豆大小的燈光下閉目養神。突然一陣陣鼓聲傳來，全都睜開了雙眼。
黃太瞧了一眼沙漏笑道：“兄弟們，剛剛天交二更，時辰還早。剛才的鼓聲應是進城敵軍滅燈、滅火的號令，他們要安歇了。”
一個小卒問道：“隊長，咱們何不趁勢發動攻擊？”
“你個新兵蛋子。”黃太見是剛入伍不久的侯八，笑著在他頭上敲了個暴慄，“國有國法，軍有軍規。將軍已經安排了人手給咱