※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
天氣一日日地變涼，母親的病也越發變得沉重。
宮中籠上了一層愁霧，人人小心侍候。我提出要像從前一樣搬過來照顧母親，她卻一口拒絕，說我是待嫁之人，沾染病氣是為不吉。我堅持要搬，兩人相持不下，最後觪出面說話，母親才勉強讓步，讓我住到一處離主室較遠的偏室。不過沒兩天，她又立刻將我送入公宮習禮，這樣，我只有每日傍晚之後才能看她了。
代替我的人是父親。
那日，我告訴父親母親咳血的事，他當下就趕到了母親宮中，並召去醫師詳細詢問。得了母親的許可，醫師沒有隱瞞，向他一五一十地稟告了母親的病情。
父親聽著，眉頭越鎖越深。
“為何之前不報？”他問。
“此病久矣，且未若今日之甚，國君庶務操勞，故而未報。”母親在一旁答道。
父親看著母親，目光復雜。過了好一會，他頷首，低聲道：“如此。”不再往下問。
之後，父親每天都到母親宮中去探望，我入公宮習禮之後，他更是整個白天都待在母親身旁，有公務也在母親宮中處理。
我每次從公宮回來，幾乎都會看到父親在母親房裡。大多數時候，室內靜悄悄的，母親在睡，父親就在床邊的榻上看文書。見到我，他示意母親在休息，不要出聲，然後揮手讓我退下。
“君父待母親終是與他人不同。只是，”觪吃下一口沙冰，咂咂嘴，道：“母親這一病，子熙商議之事又須緩下。”
我問：“嫁妝多少自有禮法可依，還有甚可商議之處？”
觪將盤中剩下的冰水飲下，不慌不忙地從袖中掏出絹帕擦嘴，再將身體轉向我，正襟危坐。
“我且問你，”他一臉正經：“姮當初與晉侯撤去婚約，究竟為何？”
我愣住。
觪看著我，表情認真，沒有一絲玩笑的意思。
我默了默，說：“我不想與眾婦分享所愛之人。”
觪撇起嘴角：“就知道是這般，難怪上回你說要我撤去隨媵。”
我的心一動，望著他。
“姮，”觪嘆了口氣：“你教為兄如何說你？世人匪夷之事，你常行之，世人順應之事，你又常逆之，莫非真如丘所言，你是給縱慣了？”
我淡淡地一笑，不語。
“不過，”他眼睛轉了轉，若有所思，道：“齊女，有其妹必有其姊，那等婦人，姮不與相處也是大幸。”
我心中生疑，問：“到底商議何事？”
觪瞅著我：“子熙書中言道，不要媵女。”
我定住。
剛才的話似乎仍有餘音徘徊在耳邊，傳入心中。
觪面上似笑非笑。
誰也沒有說話，堂外，聲聲蟬鳴越發響亮。
“你堅持何事？”臨走那天，姬輿凝視著我，目色深深。心中頭緒紛雜，他這麼做，是因為我當時回答的話嗎？
“虎臣這麼說？”我輕聲道。
“然。”觪道。
我稍稍遲疑，問：“可行得通？”
“有何行不通。” 觪悠然道：“只要婚義不改，二姓結交無虞，隨嫁之事，雙方議定，立下文書便可。且，杞並非無媵女，不過權且留著，將來子熙若想要，還會送去。”
“如此。”我說。
他瞟瞟我，補充道：“我說‘若’。”
我點點頭，問他：“現下如何了？”
觪說：“既無媵女，其餘隨嫁媵器鬲人就當增加許多。”
我想了想：“君父怎麼說？”
觪答道：“君父還未應允，母親卻說些許媵器鬲人，杞