胡惟庸疑惑道：“皇上重文輕武對我們來說是好事，老師為何要驚動馬氏，讓她去保這些武將？以後有這些武將的扶持，我們更不好動她啊。”
李善長捋須笑道：“皇上孤行己見，消弱兵權勢在必行，豈是馬氏能阻攔的。引她出來無非是要讓她多多露出破綻，她管的事越多，皇上就會越加厭棄。否則她一直縮在後宮，想抓她的把柄可不容易。”
“學生明白了。”胡惟庸恍然大悟，立刻著手去安排事宜。
徐達嫡妻張氏之死就成了導火索。
胡惟庸知道湯和跟徐達關係很鐵，也是在鍾離結拜的兄弟，而且跟馬秀英關係好像也不錯，就讓人去挑唆湯和。
錢柏是湯和部隊的監軍，這次湯和護送蔡子英回京順便向朱元璋稟告戰事，他也回來了，相約湯和喝酒，在宴席上裝著酒意上頭，大放厥詞，“張氏固然言語不敬，但是皇上的處置有失偏頗，皇上怎能因一愚昧婦人的話就對你們這些曾經的生死兄弟產生猜忌呢？張氏好歹是魏國公明媒正娶的妻子，皇上就算要處置她，悄悄尋個由頭就是了，如此大張旗鼓地下旨賜死，讓魏國公臉面往哪擱啊？下官實在擔心，他今天殺了張氏，明天是不是就要對魏國公提刀，後天就要對您動手……”
湯和一杯接一杯，越喝越苦悶，要說眾人中與朱元璋相處時日最長的非他莫屬，當初還是他把朱元璋叫到郭子興軍中。親眼見證朱元璋一步步從小卒成為九五之尊，也親眼看著昔日的好兄弟越來越冷酷，越來越無情。
妻子是什麼？是與丈夫地位平等，在服制，車制等禮儀制度方面享受同等待遇的正式配偶啊。朱元璋隨隨便便就把徐達的妻子殺了，是不是意味著也可以隨隨便便殺死徐達？殺死他們這些曾經的兄弟和夥伴？
拋開昔日的情分，湯和只看到君臣之間冷漠的從屬關係，呵呵，一句“君要臣死，臣不得不死”似乎就決定了他們今後的命運。
錢柏繼續不遺餘力地挑撥道：“皇上如今重文輕武，明眼人都能看出來，一旦天下太平，武將無用，就會被皇上棄之如鄙履。好一點或許如宋太祖杯酒釋兵權，壞一點沒準就是越王勾踐之兔死狗烹啊……”
湯和憤懣於胸，用頭重重磕桌子，悲呼道：“皇上不公，皇上您為何要做那長頸鳥喙，可與共患難，不可與共享樂，我該何去何從？”
這本是一段酒喝多了無意發洩的牢騷，湯和酒後自己都不太清楚說過的話，然而他的抱怨卻被錢柏告知胡惟庸，最後一五一十傳進了朱元璋的耳朵。
朱元璋為此勃然大怒，又是一個對他分封不滿的人，同樣是他最信任的臣子。他封他們做國公還不滿足嗎？難道要封他們做異姓王，或者把皇位讓出去，這些人才滿意？
當時朱元璋效法漢高祖實行分封制，不同的是漢高祖是封異姓王，朱元璋採取的是封同姓王的做法。朱元璋怕異姓王威脅到他的統治，封功臣的時候，異姓最高爵位為“國公”，有魏國公徐達，鄂國公常遇春，韓國公李善長，曹國公李文忠，宋國公馮勝，衛國公鄧愈，信國公湯和，共七個公爵，這些人死後才被封王。
接二連三有人抱怨封賞不公令朱元璋十分生氣，越是出自信任的臣子，越是讓他感到害怕和憤怒。他敢殺張氏，難道就不敢殺你湯和？他派人將酩酊大醉的湯和打入死牢，著令等湯和酒醒告知其罪行再處死，讓湯和死得明明白白。
湯和出事，信國公府一下亂了套，湯和妻子郭芸素來沒有主見，只會在府中哭泣悲傷。這時有人給她出主意，讓她去宮中求惠妃和皇后。
郭芸醍醐灌頂，郭惠是她的親姐姐，不會見死不救，馬秀英向來尊敬湯和，想必也不會坐視不理。她立刻換上誥服，慌慌張張趕到皇宮，先以探望親人的理由見到郭惠。
一見郭惠