不敢動彈。他眼露驚駭，用手指著窗戶。況遊擊轉頭一看，見窗臺上放著一隻包袱，是一條紅綢子包皮。上前去拿了下來，開啟一看，見是一封封的銀子。
花鬱青驚呼一聲，說：“這就奇了，銀子咋在這裡？”
況遊擊剛才進來驗看時，明明窗臺上空無一物，心知有異。眾人正自驚疑，見兩位鏢師卻從房頂上跳下，說：“一個黑影朝城外去了。只是他身法奇快，我們追不上。”
吳孝增卻在炕上喊：“快把刀拔下來。我的耳朵要被扎掉了。哎呦，我流血要死嘍。”
況遊擊笑道：“吳老闆，刀子離你的貴耳還遠著呢。”就從枕上拔出尖刀，見刀尖上扎有一張紙條。他沒有開啟，遞給花鬱青。
花鬱青說：“您是本城的守將，您看吧。”
況遊擊這才開啟了，湊在燈前觀看，只見上面寫著：
大奸若忠，大惡似善。心存僥倖，上有蒼天。岳陽樓上欺心，安化縣裡施奸。自以為得計，作欺世盜名之舉；哪料到後日，有剖腹剜心之踐。蘭州小懲，留姜子牙垂釣之直；嘉峪薄戒，是關雲長華容之義。一念向善，即可立地成佛；苦海無邊，還要回頭是岸。
爾能鐵雞拔毛，為窮兵施半點仁義；哪怕是信口開河，也不為無心之舉。看在古丈情分，放小子一馬前去。只願得好自修為，或可有隙縫能生。
天分三界，地為五行。上界為仙，中界為人，下界為鬼。爾願為仙乎？為人乎？為鬼乎？
銀兩奉還，留刀寄柬，此去路遙，望爾自安。
下面沒有落款，卻用濃墨點了幾個大點。
況遊擊不明就裡，把紙條交與花鬱青。花鬱青看了，臉色有變，嘴唇抖動著不說話。
吳孝增在炕上伸出手來，說：“給我看看，是放的啥子臭狗屁。”
花鬱青不作聲，遞給了他。吳孝增努力地睜開了醉眼，把紙條瞅了一遍。爾後，揚起頭望著屋頂半晌，猛然想起一件事來，兩眼一翻，一頭栽於炕下。
三
耀眼的陽光消失在了喀喇崑崙山脈的群峰之中。
夜幕降臨了。
寒氣控制了山谷中的每一個角落，群山凝固得像鐵一樣的堅硬。
一輪月亮自冰峰中升起，灑下一片灰濛濛的光影。寒風自谷口一陣陣地吹過來，刀子一樣割著人的面板。白天被強烈的太陽融化的冰川小河，為泛起的濃霧所覆蓋，漸漸地向四周飄散。
又經過了一天艱難的跋涉，胡英帶領的這一小隊人馬，快要精疲力竭了，才在冰峰中的這一塊看似平坦的地方，臨時作為宿營地歇息下來。
喀喇崑崙，是一條西北、東南走向的山脈。西起阿富汗的瓦罕走廊南側，與興都庫什山脈交接；南面止於中國與印度接壤的空喀山口。長約一千六百里，寬約五百里，平均海拔五千米以上。
喀喇崑崙山脈巨峰拱列，猶如萬笏朝天。地球上海拔八千米以上的十四座高峰中，有四座就坐落在喀喇崑崙山脈之中。其地勢比喜馬拉雅山略低，海拔六千米以上的地帶非常廣闊，山間有許多與山脈主體平行的縱形谷地，稱作冰川區域。
正是這些冰川，與崑崙山脈等眾多群山一起，組成了“萬水之源”的帕米爾高原。新疆境內的喀喇崑崙山為山脈的東北坡，喬格里峰北坡的冰雪融水為葉爾羌河水的重要補給來源；喀喇崑崙山口與空喀山口東段的冰雪融水，則為和田河的重要來源之一。
喀喇崑崙山區的一些山口，歷史上就是中外商旅往來的國際商道。西漢時，張騫帶領從人到西域聯絡同盟，就是從此處經過。以後的班超、唐僧等人，都在這條艱難的商道上留下了讓後人難忘的足跡。
自從一個月前從阿薩姆河谷的高哈蒂逃跑，他們順著喜馬拉雅山