，他們越是擔心雲漪懷有惡意，她越要瞧瞧那女人能使出什麼花招。不等方夫人開口，方洛麗已經走到薛晉銘跟前，冷冷掃了他眼，轉頭對雲漪傲然一笑，“正好，我正想出去走走。”
兩人娉婷相攜離去，一般高挑婀娜的背影穿過大廳側門，消失在各色目光之中。
方夫人想跟過去，卻被方繼僥用眼色止住。他了解女兒的火暴性情，並不擔心她被人欺辱，只求急性子的夫人別再添亂。身邊一時空落落，薛晉銘反而怡然微笑，滿面春風適意——二姝相爭，最後的贏家終究是他。
這一去卻是半晌不見二人回來，廳中賓客皆已到場，算來今晚的主角也快到了。
周遭一班官僚的話題照舊沉悶無味，薛晉銘心不在焉地敷衍說笑，目光四下游移，卻不見那兩人出現。正詫異間，聽見身後有人脆生生直呼他名字，“薛晉銘！”
不用回頭也知道，必是方洛麗了。
“正想著你們跑哪去了。”薛晉銘含笑回頭，身後只有方洛麗一人，不見雲漪身影。當著諸人面前，方洛麗不由分說挽住薛晉銘臂彎，笑著將頭一歪，“對不起，四少暫時失陪一下！”
方夫人重重咳嗽了聲，大惱洛麗不爭氣，卻只能眼睜睜看著她將薛晉銘拽走。
薛晉銘一路被她拖到角落，方洛麗陡然駐足回頭，臉上再沒有半分笑容。薛晉銘大感尷尬，忙笑道，“大小姐，這又是玩的哪一齣？”
方洛麗哼了聲，“我們來玩個小把戲，捉迷藏如何？”
薛晉銘啼笑皆非，“你今年幾歲，還玩捉迷藏？雲漪呢？”
“她嘛，藏起來了。”洛麗雙手環胸，故作無辜地眨眼，“遊戲已經開始了，你最好趕緊去找她，時間不是很多了。”
“洛麗，別胡鬧，你知道這是什麼場合！”薛晉銘皺起眉頭。
“忘了告訴你，剛才我和雲小姐有個小小的賭注，你若找不到她，就算我贏；若找到了，就算我輸，時間到舞會開始為止，賭注就是你！” 方洛麗聳肩一笑，掉頭揚長而去。薛晉銘呆住，正要追上她問個明白，卻聽門口軍樂隊奏響迎賓曲，廳中諸人紛紛湧向門前，方繼僥率一眾官員急急穿過大廳。
霍仲亨終於到了。
第一眼看見霍仲亨，薛晉銘大感意外，此人氣度相貌上佳，全然不是他意料中的孔武跋扈之態。今晚並非正式場合，霍仲亨未以軍禮服出席，一身黑色禮服只若尋常紳士。諸人讓開中間一條通道，紛紛欠身。霍仲亨摘了禮帽，從容步入大廳，與迎上前來的方繼僥含笑握手，毫無耀武揚威之態，惟有唇角一絲不經意的笑容透出倨傲神色。
方繼僥逐一為他引薦在場官員，到薛晉銘時，霍仲亨淡淡看他一眼，只簡短地說，“久仰。”
兩個字，一個眼神，已帶出無形的迫力，令薛晉銘感到被壓制的不悅。
這真是一個令人氣悶的夜晚。
雲漪果真失蹤，找遍全場不見人影；方洛麗丟下一個莫名其妙的遊戲，也躲開了他；霍仲亨成為諸人簇擁的核心，當日滿嘴硬話的方繼僥，當面卻換上一副卑微笑臉……繼方省長髮表冗長的歡迎辭後，霍督軍的講話只有簡潔的幾句答謝——越是淡定，越是顯出旁人趨炎附勢之態，果真槍桿子才是實權麼？薛晉銘冷笑，悄然退出人叢，端了酒杯冷眼旁觀，心中越發煩躁。
棋逢對手（4）
難道這兩個女人當真結下聯盟，拿他做了無聊的賭注……薛晉銘穿梭在人從中，尋思雲漪可能會躲在哪裡。恰在此時，大廳中燈光一變，樂池裡有人敲響叮的一聲，舞會時間到了。
燈光暗下來，霍仲亨含笑向方夫人欠身，邀她共舞；
方洛麗穿過人群來到薛晉銘面前，昂頭一笑，“我贏了”；
樂池中