七尺男兒的事，如今卻落在自己小女兒身上。將素妍喚到一邊，從懷裡掏出一疊銀票，低聲道：“出門在外，花錢的地方多，多帶一些。”
“爹……”她看著父親鬢角的銀絲。一根、兩根……
江舜誠早已不再年輕了，是年近六旬的男子，即便保養得好。可歲月終不饒人。
“一定得收下。你不用擔心你娘，過幾日她就好了。路上也別趕得太急，身子要緊。”
“爹，我知道了！”
素妍對哥哥們行了禮，又滿是深情地望著江舜誠。轉身出了二門。
江書鴻道：“白芫、白芷，你們倆可得侍候好小姐。需要什麼就寫信回來。”
“大爺放心，奴婢記下了。”
江書鵬叮囑一番，這才放了兩個丫頭出門。
等她們上馬車時，只看到一輛馬車與兩匹駿馬，顯然素妍和柳飛飛已經先走了。
初秋憤憤地看著二白，“都怪你們倆，總是騎不好馬，還得讓小姐留侍衛保護我們，真是丟人！我都被你們給連累了……”
侍衛抬手，喝了聲：“出發！”
馬車“軋！軋！”起動，江傳禮聽說素妍走了，趕到二門時，只看到祖父等幾人，一口氣跑到偏門，亦只望著丫頭們乘坐的馬車，哪裡還有素妍、柳飛飛的背影，想到素妍叮囑他的話，眼淚撲簌簌地滾將下來，仿似斷線的珠子一般。
*
月如彎鉤，懸掛在漆黑的夜空，銀輝淺淺，清得如薄紗，籠罩大地上，灑向蒼野。
明月下的官道，急馳飛奔過幾騎駿馬。
柳飛飛追隨著素妍的倩影，素妍快她亦快，素妍奔她亦奔，彷彿真是素妍的影子，竟遠遠地奔在前方，將七名侍衛拋於身後。
不知走了多久，直至彎月掛於西山，素妍放緩了止住馬兒，翹首眺望。
一名侍衛奔近，道：“縣主，你若累了，我們可以去前方小鎮歇息。”
素妍平靜如水，“到前方小鎮用些晨食，只歇半個時辰，之後繼續趕路。你從七名侍衛裡挑出一名先行，往後幾日就為我們準備馬，每到一處驛館，就換馬匹，如果可以，我想在九天內趕到冷月關。”
眾侍衛聽完她的話，都略略一怔，沒想這個看起來嬌嬌弱弱、如花似玉的女子竟有這等決心。
“九……九天？”在他們看來，這仿似神話。
從皇城到西北，數千裡之遙，她竟只用九天就趕到。
素妍問：“不行麼？我聽人說，八百里加急的文書，從西北到皇城，最多不得超過六天。可見，只要我們用心，是能儘快趕到的。”
“可是縣主，那是專門的信差，每到一個州縣就由下一位信差傳走，並非是一人。”
“選一個得力之人先行備馬，我們連夜趕路。如若著實想休息，每日可休息兩個時辰，不能再多，多趕抵西北，我北齊就少一些傷亡。”她夾緊馬背，揚枝拍擊，馬兒像離弦的箭，飛一般急馳而去。
柳飛飛只覺這一宿趕過來，渾身都快要散架了。師姐能吃的苦，她也能吃，師姐沒叫疼，她更不能哼聲，因為師姐本比她就要嬌貴得多，她還是一個漁家女呢。“駕——”緊隨其後。
侍衛頭領掃過眾人：“章權！”
“老大。”
“你先行一步，到了前方驛站備下九匹馬，記住，儘量挑選最好的。”
章權領令奔去，幾人緊追其後。
天亮後，進入一家不知名的小鎮，素妍要本鎮客棧中最好的吃食，幾番催促店家，這才上到桌上，幾個人吃好之後，柳飛飛正要結賬，侍衛頭領已先一步結過，又另吩咐店家備了些饅頭等乾糧。
披星戴月，日夜兼程，匆匆而去，從次日起每至夜裡子