下落。
皇宮。
今夜月色分外清寒，看過九龍司傳來的密信後，宣長昊負手立於窗前，沐浴在月華之中，沉思不語。
某處隱秘小院。
“唉，那丫頭又自己把麻煩料理了，看來下次我得快些出手才行。”姬祟雲摸著下巴，突然挑眉笑了起來：“不過，早就備下的大禮還是該如期送上，就當助她一臂之力吧！”
說罷，他從樹上一躍而下，落在院心大大伸了個懶腰：“接下來，我也該行動了。希望能趕在上元燈節前回來，約她一起逛逛燈會。”
明府，偏院。
屋內有奇怪的響動，似乎是什麼小東西正在發出痛苦的嗚鳴聲，卻因為被堵住了嘴，所以只能洩露出細碎的聲音。隱沒在黑暗之中，十分詭異，讓人聽了頭皮發麻。
一道人影背燈而立，昏暗的燈光下照不清他的模樣，只有背影長長拖到牆上，像一道突兀的敗筆橫亙在雪白的牆面上。
“呵呵，沒想到短短兩三個月內，二房竟然出了這麼多事。看來這次回家真是來對了，接下來，我們是不是可以渾水摸魚一把？”
坐在牆角的一名中年女子卻有些擔憂：“這些天依我冷眼瞧著，近來的事情至少有一兩樁同那個新回來的明華容脫不了干係。如果真是她乾的，那她的心機真是太深沉可怕了。你若現在就想動手，只怕會同她對上。”
“但我等了快十年，已經不想再等了！自從你告訴我真相那天開始，我每天夜裡一合上眼睛，都會夢到已故的父親！他站在旁邊看著我，一個字也不說，但那眼神就是在責怪我！怪我——”說到這裡，他突然戛然而止，只重重喘著粗氣，顯然心緒紊亂已極。
聽他提起亡父，中年女子原本半合半睜的眼睛驀然瞪大，那眼神像一條剛剛從蟄伏中清醒的毒蛇，陰毒森冷，教人不寒而慄：“這次回來，你從來未曾提起過你父親，我一度以為，你已將他忘了。”
“怎麼可能會忘！他們當初做下的喪心病狂之事，我從沒有哪怕一刻忘記過！呵呵，這一次，趁著那老狗和白家鬧僵，失去了這個好靠山，我正好有機可趁！”說著，他低低笑了起來，那聲音有如夜梟低嗚，嘶啞難聽，令人聞之心中頓生厭惡。
中年女子像是被這刻骨的恨意感染了一般，眼中怨毒之色更重，唇角卻慢慢勾起一抹微笑來。但似乎是因為不習慣的緣故，她的笑容分外牽強生硬：“好孩子，這些年我總算沒白疼你。你可比你娘強多了，她——”
向來對她言聽計從的人，卻罕有地打斷了她的話：“我早就說過，為父親報仇是我的事，不需要把娘也牽扯進來！”
被他一斥，中年女子面色一僵，隨即笑了起來：“……呵，你這孩子，一時嘴快多說了幾句，怎麼竟跟我急起來了。”
說罷，她站起身來：“夜深了，若再耽擱下去多有不便，我便先回去了。”
這一下，反而是那人不知所措：“我……姨娘，我不是故意的，我一時著急，才……”
“傻孩子，姨娘怎會同你計較。”女子立於燈光之外，掩去了眼中過於複雜的情緒，若無其事地轉開了話題：“我聽著那小東西叫得怪可憐的，你且把它放了吧。”
“我只是心情不好想找個東西出出氣，姨娘既然開了口，我自然聽您的。”
說罷，那人走到桌邊，彎腰從案底拖出一個小布口袋，解開了捆在上面的繩索。
一隻滿身是傷的小貓頓時奄奄一息地滾落出來。它被布條纏住了嘴，原本雪白的皮毛已經被幹涸變深的血跡染得斑斑點點，幾乎看不出本來的顏色。剛剛收痂結口的重重舊痕之上，還有許多血跡宛然的新傷。但明明它已傷得如此之重，在被放出來後卻根本沒有掙扎，相反，在看見那人後甚至害怕地縮起身