母親糊塗，怎能縱容玉臻幹出寵妾滅妻的事？如今這事傳得滿城風雨，我們曹家可算是丟了大顏面。”
曹三老爺道：“可不壞了門風麼？我家還有兩個小子要說媳婦呢，小四去年新訂的高家，聽說了這事兒，今兒高家就鬧上門，說要退親，直說我們曹家門風不正，怕小四他日也鬧出一樁寵妾滅妻的事來，高家再不願將女兒許給我們曹家了。”
曹三太太想到這事，眼淚汪汪，“婆母可得拿個主意。”
曹老太太微闔著雙眸，她也沒想到會鬧成這個樣子。
不是說崔珊死了麼？偏那人就活生生地出現了，還帶了大公主、皇族子弟們來鬧。原以為大公主失勢，宮裡的貴太嬪，而今也是自身難保，誰曾想鬧出這麼大的動靜。
曹家的家風、名聲，這會算是全毀了！
一家人正在上房裡說著，有下人來報：“老太太，族裡來人了。”
來的是曹氏族裡輩份高、威望重的，一個是曹氏族長，一個是曹氏族裡最能說上話的曹金石，此人是皇城有名的商賈之一，每年都給族裡捐獻銀子，在族長面前也很有面子。還有一個，是曹氏族裡前幾年致仕的男子，人人尊稱一聲“曹員外”，年近七十歲模樣，頭髮花白，一進上房花廳就板著臉，用手指著曹老太太道：“弟妹便是這樣教養子孫的，害得我孫兒訂下的好親事也要被女方退親！你們幹出的好事，平白累及了全族人。知道今兒有多少曹家孫兒、孫女被人退親的麼？”
曹金石一臉不滿，“有三起被退了。”
還有兩起雖沒退，可對方也說曹家門風不好，生怕連累了自家好女兒、好兒子，再不肯與曹家結親。
曹老太太請族長上坐，在族長面前，就是她的輩份也要晚上兩輩，恭恭謹謹地道：“還請五叔公恕罪。”
族長冷聲道：“你家風光時，族裡人誰沾了你們半分好處。你們出了事，倒累了族裡的子孫，多少好兒郎、好姑娘因你們被人退親。你們說說，怎能縱容玉臻幹出寵妾滅妻的事來？”
曹家本已破落，無數曹氏族人已經遷到鄉下居住，每到過年過節，大夥才召集在一處。
昨兒是十五，曹老太太沒有攜兒孫去鄉下曹氏祠堂，可一夜之間，曹家的醜事就傳開了，加上各處街道、牆上貼有的訴狀、詩詞，甚至還有人編成了童謠四下傳誦，而今的曹家，可謂聲名俱毀。
曹員外審視四周，看著屋子裡幾個年輕的奶奶，厲聲道：“誰是胡姨娘？”
曹三太太道：“說是去左肩王府尋人說項了，至今還沒回來呢。”
曹員外冷哼一聲，“左肩王府是什麼地方？那是當朝親王，無論先帝還是當今皇上甚是器重。就她一個失德的姨娘還想進王府大門……”
曹二太太想到胡香靈說的話，道：“胡姨娘與左肩王妃是打小相識的手帕之交……”正待多說幾句，看門的門丁進了上房院子，稟道：“老太太，胡姨娘回來了。”
曹二太太立時道：“將她喚進來。”
如果素妍願意幫忙說項，崔珊就不會咄咄逼人，好歹讓他們曹府上下有個住處。
胡香靈一臉落漠，面容蒼白，見到上房裡坐滿的人心下微沉。眾人坐的凳子、椅子也是各式各樣，但凡好的，也被人拿走了。
她襝祍行禮，正要喚人，曹員外厲聲道：“你便是謀殺嫡妻、奪人嫁妝的胡姨娘？”神色俱厲，沒有半分和暖，彷彿坐在高堂審案一般。
曹二太太關切地問：“王妃可答應幫忙說項了？”
胡香靈想編個理由，可她著實尋不出來。
原是一個極好的計劃，只是素妍怎的就做了場惡夢，夢裡還是崔珊被害的點滴，就跟真的瞧見了一般。要是崔珊變成啞巴，容貌俱毀，是不可能有人知道她