，兩個丫頭認窮娘，她竟也認成了義姐。上回還讓田荷、田壯實送被褥過去。自個屋裡沒用過的新褥子，說送就送過去了，眼都不帶眨的……”
白芷將這些閒言碎語拋諸腦後，歡快、輕鬆地近了琴瑟堂。
正要進去，只見一個粗使丫頭站在院門前，道：“童嫂讓我過來瞧瞧，看姑娘回來沒有。聽說前些日子祈家老太太咳嗽，如今可好些了？”
白芷笑了一下，因同拜了祈老太太為義母，她和白菲也成了結義姐妹，道：“我回院裡打聲招呼，立馬隨你去見童嫂！”
白菲嫁給了童英，而今在府裡，許多下人都叫她一聲“童嫂”。
素妍歪坐在暖榻上，手裡拿了本閒書。
白芷欠身行禮，“王妃，白菲姐姐掛念著義母的身子，我得過去與她說一聲，免得她擔心。”
素妍“嗯”了一聲，眼裡帶著讚賞，“去吧！”
白芷應聲退去。
白鶯重新灌了個湯婆子，遞給了素妍，低聲道：“王妃，自從上回白芷拜了祈老太太為義母，白燕就認了大管家的做了乾孃，瞧著倒很是親熱呢。”
府裡的無父無母的小廝、丫頭，自來就有認管家、莊頭為乾爹、乾孃的，彷彿這樣他們就有了依靠。
“白菲、白芷與你不同，她們倆是沒有父母親人可以依靠，你是有家人的。”
白鶯垂首，眼裡流露出道不出的羨慕，“奴婢有家人，卻在數百里外。昔日將奴婢賣入江家，我大哥也說過待奴婢十六就來替奴婢贖身。可現在……”眼淚兒在眶裡打轉，家裡的兄妹那麼多，只因她是女娃裡最長的，賣她去做丫頭，只得五兩銀子，但對家裡人來說又可以過上大半年了。
白鶯翻年虛歲十八了，可她家人還沒來。
早前是抱有希望的，她尋了介紹她到江家的同鄉嬤嬤，經過一番打聽才知在她被賣後的第三年，二妹也被賣給老家大戶人家為丫頭。
家裡的日子過得艱難，只怕是不能替她贖身了。
如今，家裡的日子過得好些，一是因她和二妹都常捎錢回去，可大哥又娶了妻、去年二哥也成親。哪還有錢來替她贖身，她是真的不指望了。
素妍知她心裡難受，道：“要是你想離開，攢足五兩銀子，我還你賣身契就是。”
白鶯笑了，搖頭道：“回去又能如何？家裡的日子原就過得緊巴，爹、娘都老了，當家作主的是大哥、大嫂，聽同鄉嬤嬤說，我那大嫂是個厲害的。為了三畝地的聘禮，就把三妹賣給當地一個傻子為妻。我若回去，哪還有自己的日子能過？我三妹是我們姐妹里長得最水靈的，她才多大，明年才十五呢，就早早聘了人。只等一到及笄就過門！”
她不想回去了！
有那樣的家，就如沒有一樣。
她和二妹做丫頭賺來的錢，幫了兩個哥哥娶妻，最後他們卻不管她們的死活。
白鶯說完，雙目殷切地看著素妍。
“你想和白芷一樣，也認為清白人家的婦人為義母？”
為她自己尋個依靠。
白鶯一臉窘然，頗不好意思，“這話奴婢原不該提的，可是……看白芷有親戚走，奴婢……好羨慕……”
“羨慕？”素妍吃吃地笑了起來，“我怎聽人說，王府下人都在背後議論，說青嬤嬤、白芷幾個傻了，認了那樣一門窮親戚，還時不時的把自己的月錢都搭進去了。”
白鶯垂頭，“可白芷也覺得快樂。上回去祈家，祈老太太還給她做餃子吃，拿她當親女兒一樣。村裡的笑話她，說她是做丫環的，祈老太太還安慰她說，在她心裡自己的閨女就是寶貝……”
素妍心裡一暖，看來白芷和祈老太太已經建立了母女感情，有這份情在，他日祈慄得中，當