戰鬥的餘波漸漸平息，林凡靠著石碑調整呼吸，體內的念力恢復得很慢。他環顧四周，看著蘇瑾和張軒在檢查剩餘的火焰生物殘骸，眼中依舊帶著一絲警惕。
“雖然暫時阻止了深淵之主，但我們必須立刻追查炎族的動向。”林凡低聲說道，站起身來。
蘇瑾一邊整理裝備一邊問：“接下來有線索嗎？炎族不會這麼容易放棄，他們的背後顯然還有更復雜的計劃。”
林凡點了點頭，回憶起石碑上最後崩裂的符文，其中似乎殘留著一種獨特的火焰能量。這種能量指向了一個方向——一片更遙遠的沙漠區域。
“石碑在崩裂之前，我感知到一個很強的能量波動，它的源頭在天焰沙漠。”林凡說道，語氣中透著一絲緊張。
“天焰沙漠？”張軒皺眉，“那個地方荒無人煙，是個幾乎沒有人願意涉足的死亡之地。”
“正因為如此，炎族很可能在那裡隱藏著更重要的據點，甚至可能是他們的核心。”林凡目光堅定，“我們必須去那裡，徹底打破他們的計劃。”
蘇瑾收起裝備，走到林凡身邊：“好，我們出發吧。但這次不能再這麼被動了，必須儘可能地提前掌握情報。”
張軒拍了拍肩上的灰塵，苦笑著說道：“看來又是一場硬仗。我有種預感，這次比之前的戰鬥會更危險。”
林凡點了點頭：“是的，但也更關鍵。”
三人迅速離開深淵，返回非凡偵探所進行準備。經過一夜的休整，第二天清晨，他們整理好裝備，開始出發前往天焰沙漠。
在旅途中，林凡開啟了蘇瑾從深淵中帶回的一本殘破古籍。這本古籍的文字晦澀難懂，但卻記載了關於炎族最早的起源。
“這裡提到，炎族曾是一個守護深淵之主的部族，他們的使命是確保深淵之主不會被外界的力量打擾。”林凡一邊翻閱一邊說道，“但幾百年前，這個部族內部發生了分裂。一部分人試圖徹底摧毀深淵之主，而另一部分人則選擇獻祭所有資源，以喚醒它。”
“也就是說，炎族本身就存在內鬥？”蘇瑾問道。
“很可能。”林凡點頭，“我們現在面對的，應該是選擇喚醒深淵之主的那一支勢力。”
“如果真是這樣，那麼他們的計劃應該已經進行了很久。”張軒說道，“我們只是碰巧破壞了其中的一環。”
林凡合上古籍，目光深邃：“天焰沙漠或許是他們計劃的核心區域。如果能找到真正的幕後主使，也許就能從根本上解決問題。”
天焰沙漠，熾熱的陽光無情地照射著地面，滾滾的沙丘延綿不絕。林凡三人頂著高溫，靠著一張舊地圖尋找炎族據點的入口。
“這裡真是夠荒涼的。”張軒用手遮著陽光，擦了擦臉上的汗，“這地圖靠不靠譜？”
“應該沒問題。”蘇瑾指著遠處的一塊突兀的黑色岩石說道，“前方就是標註的目標區域。”
林凡眯起眼睛，感知著空氣中的能量波動。他的臉色逐漸變得凝重：“這裡的火屬效能量比深淵更強，而且夾雜著某種古怪的氣息。很可能是封印力量被人為削弱了。”
三人靠近那塊黑色岩石時，發現岩石上刻著大量的符文，與深淵內的石碑符文十分相似。岩石後方是一道隱藏極深的通道入口，被細沙掩蓋，若非仔細觀察，很難發現。
“找到了。”林凡低聲說道，“這就是炎族隱藏的據點。”
蘇瑾掏出探測符，將它放在通道入口處啟用。符文亮起，隱約顯現出通道內複雜的能量結構。
“入口內有結界防護，很可能還有守衛。”蘇瑾說道，“我們怎麼行動？”
“分兩步走。”林凡思索片刻，低聲說道，“第一，破解結界，悄無聲息地潛入。第二，收