上首入座。
“下官知道，王侍郎今天來，是為了今科的試子馬廉被殺一事。下官與馬廉昔日有些恩怨，不過都是些陳年的小事，況且，馬廉被殺那晚，下官正在恩師龔大人家中，與恩師聊天，談了一夜。”
王硯接過封若棋捧來的茶盞，抿了一口，茶水是早已預備好的，不熱不冷，恰到好處。
王硯讚了一聲好茶，放下茶盞道：“龔尚書前日生病，本部院也曾代家父去看望過，還好是小病，但也需好好調養，不能太勞累。”
封若棋輕嘆一聲：“恩師年事已高，多次起意要告老還鄉，都又因皇上、太后或懷王殿下的挽留，未能如願。他老人家也是操慣了心，總放不下，就像這次下官去探望他，屢次勸他去睡，最後還是陪他聊了一夜。”
王硯道：“我等後輩都應當學習龔大人的這一番報效朝廷之心。封大人，本部院這裡，收到舉報，說你與馬廉有些恩怨，此事空口無憑，本部院說給封大人聽一聽，有哪些捏造的地方，你儘管告訴我。”
封若棋道：“侍郎大人太客氣了，大人即便懷疑下官，將下官帶回刑部，亦是情理之中。下官也想早些澄清，洗脫嫌疑，大人請講。”
天牢裡的幾個書生或悲嘆或憤慨了一夜，都累了，左等右等不見提審，鞏秦川嘆道：“希望我等之中不要出現一個冤魂。陶尚書是個好人，可那王侍郎剛愎自用，不分青紅皂白，就把我們抓進來，如今不審也不查，不知要怎樣。”
陳籌道：“鞏兄啊，我多事說你一句，你為什麼要在王侍郎面前說那個叫封什麼的人有嫌疑？我和張兄見識過他辦案，誰越指認別人，他越懷疑誰。”
鞏秦川道：“封若棋是朝廷命官，要不是他的確和馬廉仇怨很深，我也不會說他。封若棋的另一個名字，你們興許聽說過，就是慕葉生。”
陳籌變色道：“原來是那個寫傳奇的慕葉生，這人名聲可不怎麼樣啊。”
張屏在草鋪上翻過身，眾書生都豎起耳朵。
鞏秦川冷笑道：“馬廉的成名之作，抄自慕葉生的一篇傳奇，慕葉生的名聲又是毀在馬廉手中，連文章都寫不成了，你說他恨不恨馬廉？”
封若棋自幼愛讀傳奇，尤其仰慕西山紅葉生、顛酒客等人，就也動筆寫了傳奇，還給自己起了個名字叫慕葉生。
封若棋寫了幾本傳奇，文字生硬，情節多有做作，但因為寫得快，寫得多，也掙了一些薄名。
馬廉起初寫戲本時，用了封若棋傳奇中的情節與句子。那戲本被百霞班的崔班主看中，拿來演，崔班主還把它推薦給思賢書局的館主，刊印來賣。
崔班主請了些文士替此戲列名做薦，也請了封若棋。
馬廉聲稱是仰慕封若棋才用了他的文章，崔班主覺得，封若棋再替他做個薦，恰好有個噱頭，於雙方的名氣都是個提升。
偏偏封若棋是個小心眼的人，不大識得抬舉，那戲排好試唱，有人說馬廉把封若棋朽木般的文，化成了美玉，更加之，馬廉寫的，是一出情戲，主角是個身陷江湖的女子，眾多男人愛她如痴如狂，馬廉把封若棋寫他家俠客們的一些詞句段子用到了這位顛倒眾生的女子身上。
封若棋勃然大怒，罵道，一個搔首弄姿的騷=浪=娘們，也敢頂個俠字出來招搖，真是什麼東西！髒了我的文章！
馬廉討了個沒趣，一些嫉妒他的本子被大戲班子看上的人，趁機拿封若棋的話來罵他，崔班主也十分惱火，便與馬廉在酒宴上也罵了封若棋一通。
“慕葉生那個窮酸，給臉不要臉，他寫傳奇，這輩子難登大雅之堂。這出戏一唱，便是天下皆知，那時他還不是東湖居士腳下的一塊泥？看得起他才用他的文章。他還當自己是李白杜甫？李白杜甫的詩天天被引用，也沒見他們從