等彆扭的小宗公子收拾好情緒準備登門道歉時，扶姜已經帶著魏玄連夜出了京城，直奔雲州。
唯恐被人認出，她褪去了男裝，一襲素色長裙，不施粉黛，卻也看得魏玄直了眼。
青山遠徑，快馬疾風，三日後二人才風塵僕僕地抵達雲州城外的長幹縣。只是天色已晚，他們無法入城，便先在縣城外的村舍暫住。
收留他們的是一個年過六旬的老婦人，衣著樸素，風霜滿面,哆嗦著手端上了兩碗紅薯粥，頗為侷促地放到扶姜面前。
“老婦家貧，沒什麼可招待的，還請小姐別嫌棄。”
扶姜雙手接過，懇切道：“婆婆言重了，是我們深夜叨擾，給婆婆帶來麻煩了。”
老婦人瞧著她，素面白衣勝過滿身珠翠，昏暗的燭火不減玉容風華，更別提那一身氣度，單是坐著，老婦人都覺得自己這茅草屋恍若殿閣。
魏玄從外踏進來，揉了揉痠疼的手腕，道：“外頭的柴火都劈了，足夠婆婆用上一段時日了。”
“有勞小郎君了！”老婦人對著扶姜喜讚道，“小姐生得好看，您找的這位小郎君又勤勞能幹，日後可有福了。”
扶姜嘴角微抽，想要解釋，又覺得沒什麼必要。
魏玄的尾巴都快翹上天了，嘴角壓不住的笑意，雙眸盯著扶姜，泛著灼熱的光。
扶姜輕咳一聲，毫無威懾力地橫了他一眼，把那碗紅薯粥推到他面前，無奈道：“吃吧小郎君，明日還得趕路呢。”
老婦人問道：“小姐連夜趕路，這是打算去哪兒？”
扶姜隨口道：“我們去雲州投親。”
聞言老婦人變了臉色，忙擺手道：“那地方可去不得啊！”
扶姜蹙眉，“何故？”
老婦人唉聲嘆氣：“雲州正鬧匪患呢，前段時日朝廷剛派了兵馬去剿匪，估計又要生亂了。”
扶姜不解：“自古以來，匪患多發於偏城貧地，雲州雖處西南，但水路皆暢，又有總督坐鎮，怎麼會有山匪敢在此處作祟？”
“小姐不知，這雲州城外的雲山山匪，早在二十年前就有了。那時候王朝更替，百姓流離失所，那些無路可去的，或者是犯了事的，只好躲到山上去。原來他們只是打劫一些過路的商客，不傷人性命，後來那些人越來越囂張，甚至下山洗劫村鎮……”
扶姜眯了眯眸，“雲州太守不管嗎？”
“老婦人倒希望他們不管。”她眼含熱淚，掩面痛哭，“不是沒有人上書讓太守出兵剿匪，但是每次出兵，太守都要收苛捐雜稅，強行徵兵，老婦人唯一的兒子，就是死在兩年前那一場剿匪裡。屍體被抬回來的時候，都叫那群王八犢子禍害得不成樣了……”
扶姜面色一冷，驀然拍桌喝道：“朝廷每年給各地發放軍餉養兵，雲州太守怎麼敢私徵民兵，強收賦稅？”
魏玄眼疾手快地護住了那兩個缺了口的碗，不明白扶姜為何如此生氣。
老婦人擦了擦眼淚，嘆道：“如今朝廷倒是派人下來了，老婦人只希望他們能儘快把那群禍害人的畜生都抓了，但怕就怕，到時候又要收稅，老婦人實在承受不起了。”
扶姜握住了她的手，鄭重道：“婆婆你放心，待我到雲州，自會向朝廷欽差提起此事，還百姓們一個公道。”
老婦人怔怔地看著她，這才意識到自己遇到貴人了，忙不迭地就想向她跪謝。
扶姜扶住她，滿眼愧疚：“是我該向你們道歉，京城繁榮安定，卻不知雲州百姓水深火熱。”
待老婦人出去了，魏玄才問：“雲山匪患之事，你要管？”
扶姜面色冰冷：“秦晏就在雲州，他奉旨剿匪，卻未必知曉雲州太守欺壓百姓。此事我不知道便罷了，既然知道，就不可能