公主府內，等候多時的長信侯宋霖忍不住打了個呵欠，待見那送茶上前的貌美婢女時，頓時又精神起來，憑著自己那張年過半百仍然不減俊雅的臉，同婢女眉來眼去。
坐在他對面的宋橋夕將這一幕看在眼裡，唇角溢位了一抹譏笑。
他這位父親，還真是死性不改，連鍾離越的侍女都敢調戲，哪天連怎麼死的都不知道。
“侯爺久等了。”
鍾離越隨聲而至，宋霖不著痕跡地撤回揩油的手，若無其事地笑著同他作揖。
“哪裡哪裡，駙馬府上的茶甚是香醇，本侯光顧著品茶，倒也自得其樂。”
鍾離越落座，溫聲道：“侯爺若是喜歡，稍後我讓下人給您備一些送去府上。”
宋霖也不客氣，哈哈笑道：“那本侯就卻之不恭了。”
他們二人寒暄著，尚未而立之年的鐘離越，氣勢和儀態上都壓了宋霖一頭。而素來圓滑狡詐的宋霖面對身無品階的鐘離越，卻不敢掉以輕心，姿態亦放得很低。
宋橋夕一直在旁邊靜默不語，他很清楚，這種場合下，他根本沒有資格插嘴。
鍾離越瞥了他一眼，將話題引得他身上。
“上回在校場匆匆一別，還未恭喜宋世子拿下武試魁首。”
宋橋夕無視拼命朝自己使眼色的宋霖，平靜道：“不過運氣而已，駙馬過譽了。”
他很清楚，若不是他使陰招拖住了沈熾，他未必能贏。
可宋橋夕也不覺得心虛或愧疚，是沈熾自己沒本事防住，他輸得並不冤枉。
鍾離越淡淡一笑：“運氣也是實力的一部分，可見宋世子前途無量。”
宋橋夕一怔，鍾離越的肯定令他有些無所適從。
倒是宋霖一聽這話就激動起來，笑得雙眼都眯成了一道縫。
“我這嫡子愚鈍，若能得駙馬指導一二，那可真是再好不過了。”
“侯爺高看我了，我並無實權，如今不過是皇上信任，輔理政務，談何指導？”他抿了口茶，不疾不徐道，“不過，前段時日禁衛軍統領秦淮不幸身亡，他的職位暫由副統領頂上。這牽一髮而動全身，如今禁衛軍營內倒是空了不少職位，只是品階稍低了一些，怕辱沒了宋世子的身份。”
宋霖面露難色，“這、這怕是……”
“我可以。”宋橋夕打斷宋霖的話，無畏地與鍾離越對視著，“橋夕初出茅廬，難擔大任，自然是該多歷練一些。”
鍾離越勾了勾唇，“宋世子……前途無量。”
宋橋夕被鍾離越單獨留了下來，宋霖在外面等了一會兒才見他出來，便迫不及待地追問：“駙馬跟你說什麼了？”
宋橋夕手握畫卷，“他讓我幫他找個人。”
“就這？”宋霖一臉失望，“他就沒說什麼要提拔你之類的話？”
宋橋夕眼裡劃過一絲譏諷，冷淡道：“秦淮雖死，但他私收賄賂、出賣官位的風波尚未平息，父親是想讓駙馬爺頂風作案，順便把長信侯府拉下水？”
宋霖面色訕訕，又不耐煩道：“行了，好歹求了個閒職。鍾離越雖無實權，卻深受皇上寵信，你跟著他幹，差不到哪裡去。”
宋橋夕低著頭，“是，兒子不會讓父親失望的。”
轉身要走時，宋霖又問：“對了，他讓你找什麼人？”
“一名女子。”
宋霖來了興趣，“他的紅粉知己？”
“應該不是。”
宋霖嘖了一聲，“這你就不懂了，雖說當年的***殿下也是個美人兒，但那位美人兒冷冰冰的，哪個男人會喜歡？從前他不還老是跟春英殿的小宮女眉來眼去嗎？再說***都死那麼多年了，我就不信鍾離越不偷腥。”