“秦淮死了？”
***府內，鍾離越掐斷了手中的佛珠，眯著眸盯著堂下的何琮。
何琮點頭，語氣沉重道：“秦府傳來訊息，秦淮昨夜帶人刺殺扶姜，卻被扶姜反殺，正好被顧寧知看見。顧寧知正在調查此事，下官聽說，他還有意向上諫，讓皇上問罪秦家。”
扶姜再不濟，也是西梁質子，秦淮若是暗中行刺便罷了，偏偏鬧得人盡皆知。
誰都知道顧寧知那隻瘋狗不會輕易罷休，此事若要深挖下去，極有可能牽連到鍾離越。
鍾離越陷入了沉思，喃喃道：“我倒是小看了她……”
“大人，可要下官把扶姜解決了？”
“如今顧寧知盯著她，正巴不得你送上門呢。”
“難道就任由那小子囂張下去？”何琮心有不甘“她三番兩次壞我們的事，若不除了她，怕是後患無窮！”
“你若是有沈焰半分沉得住氣，我也不必費盡心思地招攬他了。”無視何琮驟然陰沉的臉色，鍾離越淡淡道，“想把自己摘得乾淨，就別髒了自己的手，跟扶姜有仇的，可不止我們。”
“大人是說……”
“去給往生樓樓主送個信，上回他折損的三個刺客，皆死在扶姜手中。”
何琮心領神會，“屬下明白了。”
鍾離越閉了閉眼，似有倦意，“讓他們做得乾淨點，別像秦淮那個蠢貨，把自己也搭了進去。”
腳步聲遠去，室內又恢復了安寧。
桌案上檀香嫋嫋，鍾離越漫不經心地轉著佛珠，忽然低笑一聲。
“小小質子，還真是……不知天高地厚！”
“啪！”
那顆佛珠驟然被捏碎，細碎的粉末順著他的指縫揚落，一如將死者的骨灰。
往生樓是江湖上一個不入流的門派，傳聞樓內高手齊聚，專以殺人營生，又幹一些見不得光的買賣。這些年朝廷沒少派兵試圖將其剿滅，但每次都無功而返。
城東水市深處，正是往生樓的藏匿之處。
淒冷的夜風穿過陰暗幽冷的小巷，破舊的燈籠晃著詭異的光影，淅瀝的小雨打著油紙傘，濺起的泥水又髒了少女的白裙。
兩個醉鬼搖搖晃晃地走過，迷離的眼在看見那白衣少女時驀然一凝，逐漸爬上了不懷好意。
“喲，這是哪來的小娘子，瞧著眼生得緊啊……”
“這大半夜的，小娘子獨自出現在此處，莫不是來找情郎的？”
“小娘子仔細瞧瞧，我可像你的情郎？哈哈哈哈……”
他們圍了過來，肆意的淫笑聲迴盪在空蕩的巷道。
油紙傘下，少女抬起怯生生的眼，水靈靈的眸子似星河璀璨，精緻姣好的面容透著一股強烈的警惕和不安。
“你、你們別過來……我是來找往生樓談生意的，你們不能動我！”
醉意與色慾佔據了理智，二人狂笑道：“什麼狗屁往生樓？小娘子還是乖乖跟我們走，哥哥保證讓你快活似神仙……”
“噗嗤！”
話音未落，暗處射來了兩枚長釘，正中二人的心臟。
少女似乎受到了不小的驚嚇，驚呼著後退一步，身後卻悄無聲息地出現了兩名黑衣人。
“你們是誰？”她惶恐地抓緊了傘柄，恐懼的淚花在眼眶裡打著轉。
其中一人聲音粗糲，“你找往生樓，所為何事？”
“你們是往生樓的人？”她面露驚喜，須臾又憤恨而決絕道，“我想請你們，幫我殺一個人！”
往生樓老巢內，滿室的明珠翠玉亮得晃人的眼，一名肥頭大耳、大腹便便的八撇胡男子坐在首位，身下是一整張上好的虎皮，身旁是環肥燕瘦的美人。